その昔、友達の飼っていた、白いウサギがかわいくてかわいくて。欲しいと親にせがんだのですが、うちは借家。ウサギを飼うスペースもなく、「ダメ」の一言で却下されたのを思い出します。

ところ変わってアメリカ。

初めてアメリカに来たころ、庭に毎朝、野生のウサギが芝生を食べにやってきました。まん丸の大きな目をクリクリさせながら、親子連れで塀の破れ目を通って外から入ってきます。

「かわいいなぁ」

と、よく子供たちと窓越しに様子を見ていました。

しかぁ～し．．．

最初は１羽、２羽だったのが、数週間すると、それが、４羽ほどになっていました。多分、お父さんウサギ、お母さんウサギ、そして、お兄さんウサギと、お姉さんウサギ．．．。そして．．．朝夕、２回は来るようになりました。

と．．．

気が付いてみると、芝生のあちこちに、ウサギさんたちの、「ころころウンチ」があるじゃありませんか。また、糞の周りの芝生が褐色になって、枯れかけています。

「ありゃりゃ、どうしたんだ、こりゃ」

最初は、あまり気にかけていなかったのですが、そのうち、かなりの面積の芝生が枯れ始めました。近所のおじさん曰く、

「ウサギのおしっこは、酸が強くて、植物を枯らしてしまうんだ。」

えぇ～、ってことは、芝生が枯れたのは、ウサギのおしっこのせい？？？

．．．すでに時遅し。

芝生は半分以上枯れてしまったのです。

さぁ、どうする．．．。

まずは、近所のガーデニングストアへ行って、ウサギの駆除剤を買います。この薬、ウサギを殺すためのものではなくて、ウサギの嫌がる臭いの成分が入っていて、ウサギが近づかないようにするもの。たとえば、コヨーテのおしっことか、アライグマや熊の糞の成分なんかが含まれているようです。また、唐辛子なんかも入っています。人間様でも、鼻に「つ～ん」とくるような臭いを発散します。これを、芝生の上、塀の隅などのウサギの通り道に撒きます。

さぁ～て、これでウサギさんたちも来ないはず。

翌朝．．．、デッキの上に、ウサギさんの「ころころウンチ」．．．。

「駆除剤、効いてねぇじゃん！」

どう言うわけか、まったく効かず。芝生の上にも、「新鮮な」ころころうんち．．．。

いろいろな駆除剤を使ってみましたが、どれも、ほとんど効果がないようです。

さぁ～て、どうする。

次は、ウサギが外から庭に侵入してこないように、庭じゅうに柵を張り巡らします。

この柵、Rabbit Fenceなんて呼ばれているようで、ウサギの被害を受けている人たちの御用達のようです。

とりあえず、家の門から、庭の柵、ごみ出し用のドアなど、すべをRabbit Fenceでふさぎます。

さて、翌朝．．．。

とりあえず、ウサギが入った形跡はありません。

「ウサギさんたちも、入り口を塞がれては、芝生にはたどり着けないだろう．．．」

翌朝も、その次の朝も、ウサギの入った形跡はありません。

「ラビットフェンスで完璧だな。」

．．．と思った翌日．．．。

よ～く見ると、芝生に、出来立てホヤホヤの新鮮な「ころころウンチ」。

「ありゃ、またかよぉ～。どっから入ったんだ？フェンスを乗り越えることもできないはずなんだけどなぁ。」

庭を一回りぐる～っとしてみると．．．

ありました、フェンスと地面の間に穴が空いています。

「やられたか．．．」

そう、ウサギさんたちは、うちの美味しい芝生にたどり着くために、フェンスの下に穴を掘ったのでした。

うちのコミュニティでは、今年は特にウサギの被害が多いようで、打つ手がなくて困っています。先日、回ってきたニュースでは、ウサギ駆除のために良い薬があるそうで、他のコミュニティで試して、かなりの効果があったとのこと。それを近いうちに使う計画だそうで。

うまくいくと良いんですけどね。

Let’s see what happens…