駐在生活、もがきました。で、出会いました。
【もがいた日々】
私の駐在生活、出だしは最悪でした。
不法移民と疑われて入国の際にトラブル発生。
(来たくて来たんじゃないし～！的なね。)
ま、これに関しては辛すぎて涙が出るので書きませんが(笑)夫の太郎は朝から晩まで仕事だったので、完全にひとりぼっちの寂しさに初日から日本に帰りたくなりました。
7年働き続けて常にどこかに所属していたのが、結婚と同時に駐在が決まり突然無職。
人生初の最大の疑問:
友達ってどうやって作るんだっけ？
嘆く前に努力はしてみないと！
ということで、まずは語学学校に通います。
私立の語学学校でしたが、ESLという英語専門の授業の他に、大学へ行く前の予備校的なアメリカ人向けの授業もやっている全国展開の学校でした。
語学学校としてのクラスでは、生徒はもちろん外国人(英語を母国語としない世界中の人たち)。
大学を休学して来ている学生さんや、アメリカの四年制大学に入学することを夢見て来ている学生さん、バケーションを利用して来ている人など様々でしたが、みんなとにかく若い。(いや、私も若かったよ？汗)
そして私は溶け込めなかった。
何ていうかみんな「ほにゃらら青春白書」なのよね(笑)私はドラマは求めてないわけです。
加えて毎週のように新しく学生が到着しては自己紹介。
どうしてアメリカに来て、今後どういう進路を希望する…こんな話をひたすら繰り返しました。
そしてその学生たちはすぐに去って行く。
唯一仲良くなれたのが、同じクラスにいたかなり年上のフランス人のフローレンス。
フィジカルセラピストの彼女はとっても賢い経験豊富な女性。今でも仲良しで、いつもたくさん面白い話を聞かせてくれます。
彼女は他のクラスメートとは違い、グリーンカード抽選に当選し、今後アメリカで仕事が取れるようにと英語を学びに来ていました。
やっと楽しい毎日が始まったと思ったら…
3ヶ月後に訪れた彼女の帰国。
大泣きするほどの寂しさに襲われて…そして私はその語学学校を辞めました。
教訓その1:
学生の立場でない場合、語学学校で友達を作るのは難しい。
いやいや、友達を作るにはやっぱりまずは人と出会わなければ。
人と会って話をするのには話題が必要…
そうだ！趣味を持とう！！
そして始めた写真。
元々写真は好きだったので、せっかく毎日フリーなんだから色んな写真を撮ろう！と決め込んで、カメラ小僧の毎日が始まります。
すごく素敵な親子がいた時に、勇気を出して声をかけてみる。
「あなたの娘さん、エンジェルみたいに可愛い！写真を撮らせてもらってもいいですか？」
ほーら、自分すごいぞ！お金出して学校に通わなくたって、アメリカ人と会話できるんだから！
(知らない人に英語で話しかけるって、実はすごく勇気がいるんですよね。)
でもそこから少しずつ、毎日必ず誰かと話すようになりました。
現像(古いフィルムカメラなのでプリントじゃないんです。笑)した写真をコーヒーショップで並べていたら、「写真見せて！」と声をかけられたり、写真が趣味の人は「カメラ見せて！」だったり。
うんうん、良いスタートかな。
…ってあれ？私、実はまだ友達いない。。。
また寂しさが込み上げてきます。
教訓その2:
道端で出会う人は、ドラマを求めていない。
バスで知り合ったおばちゃんに涙ながらに辛さを訴えたこともありました。
愚痴れば、みんな優しくしてくれました。
いつでも話聞いてあげるよって。
でも、それって同情なんです。彼らは家族じゃないし、私と仲良くなりたいわけでもない、けど泣かれちゃったから…みたいな。
こんなところにいても、誰も私を必要としてない。
こんなカタコトしか話せないアジア人、誰も友達になろうなんて思わない。
いつになってもスケジュール帳は空っぽのまま。
当時を振り返ると、かなり病んでたと思います。
【訪れた出会い】
そんなこんなで頑張り続けて1年半経ちました。
(その間に、妊娠と出産を経験しました。あの頃の不安定な気持ちは、今になればホルモンのせいにしちゃうよね。笑)
そんなある日、手作りの雑貨屋さんであるイギリス人の女性に出会いました。
3人の女性がそれぞれの分野で手作りしたものをまとめて、一つのお店として売りに出している場所でした。
アメリカ人2人+そのイギリス人の人。
とってもセンスのある人たちで、ファッションや流行に関して話がはずみました。
もう寂しい気持ちは表に出さないぞ！って思ってたのに、、、ウッカリその時、この人たちなら受け止めてくれるかもって、思わずホロリとこぼしちゃったんですね。
すると意外にも、そのイギリス人の女性が私の話に同意してきたんです。
「私もね、結婚がきっかけでアメリカに来たの。
母国での仕事を辞めて、慣れない土地に来て、友達もいないし、できないし。本当に苦しかった。
私なんて同じ英語を話すのに辛かったんだから、あなたはもっと辛いと思う。文化もかけ離れているんだから。
でも一つだけ、アドバイスできるの。
2年、2年だけ頑張ってみて！
2年したら、突然ガラリと変わったの！
それまでは毎日変わらない寂しさに包まれて、一生何も変わらない、このまま寂しい人生を生きていくんだ、なんて自暴自棄になったりもしたけど…だけど実は、毎日少しずつ変わってるの。いればいるだけ、人と出会ったり話したり、いつの間にか生活/人生(lifeと言っていました)ができ上がってるの！
でも少しずつ過ぎて気づけないのね。
でも絶対その変化に気づく日がくる。
それがきっと2年っていう月日なの！
私の2年の頑張りは、こんなに素敵な仲間と楽しい仕事ができる最高の環境を与えてくれた。
だからあと半年だけ待ってみて！！」
私はもうその頃もがくことに疲れて、目の前にいる3ヶ月の娘、小桃をしっかり育てることに集中しようとしてました。
だから、その人が
“共感してくれた”
“私の話に熱く、思いを返してくれた”
それだけで十分心の支えになったんです。
その後もしばらくは小桃の世話で忙しくて毎日が精一杯でしたが、小桃の1歳のお誕生日の数ヶ月前から、突然お友達ができ始めたんです。
色んな人と知り合って、色んな人が連絡先を聞いてくれるようになって…
今では毎日お友達との予定でスケジュールが埋まるくらい、【生活】が出来上がりました。
その最初に連絡先を聞いてくれたお友達との出会い…それは渡米して2年目を迎える2週間前のことでした。
もがいて良かった。
新しく赴任してきた人が、こうこぼすことがあります。
「何のためにここにいるのか分からなくなって、辛くて日本に帰りたい」
「どうやってそんなにお友達ができたの？」
そして私は答えます。
「2年、2年だけ頑張ってみて！！」
Kazumi
2011-08-01 21:55:23
こんにちは。私は駐在生活５年目になります。
１年ぐらいのペースでスライドを繰り返していて、今は４都市目です。
毎回、やっと生活や人間関係が楽しくなってきた頃に異動になるという繰り返しで、もう疲れました。
何度も異動を繰り返しているなら、引越しにも慣れてくるのではと思われるかもしれませんが、私の性格のせいか環境の変化がつらいという思いは変わりません。
夫のため、子供のため、家族は一緒にいさせてあげたいと思っていましたが、もういよいよ気力が湧いてこず限界を感じています。
５年も頑張ったのだから、夫を残して日本へ帰ってもいいんじゃないかと思う一方で、もう少しだ！ここで弱音を吐いちゃいけないとも思い…。
とにかく今もがいています。
こんにちは。
彼の駐在に伴い、結婚、ワシントン州に渡米してきました。
こちらに来て２週間、友達もいず、することもなく、
こんなのでいいのかな・・・と沈みかけていました(笑)
ふらふらとこちらのブログにたどり着き、
この文章を読んで元気をもらいました！
まだまだ２週間です、ものね！2年！かけてがんばります！
英語の勉強がんばります！
はじめまして。
東南アジアに主人の転勤で駐在妻してます。
私は仕事を辞めついてきました。
夫婦2人で住んでいます。
ようやく1年過ぎ、最初は何とかなると思ってたのですが、思うようにいかない事も多く、今だに友達もなく、毎日なんとなく過ごしてしまい、「私何やってるんだろう」となんとも言えない気持ちに時々襲われます。
そんな時にネットで検索してたら、こちらの記事に辿りつきました。
私だけがこんな気持ちになるんじゃないんだと、とても励まされました。
この記事お気に入りに登録してあり、１日のはじまりに毎日読んでます。
素敵な記事ありがとうございます。
私もサンディエゴに来てまだ2週間です。5ヶ月の子供がいて、初めての育児と初めてのアメリカで心細いです。
でも、この記事を読んで頑張ってみようと思いました。ありがとうございます。
トライアンドエラーを繰り返して、なにか得られたらいいなぁと思います。
お友達ができるよう色々自分からも声をかけてみようと思います！！
こんにちは。
初めて駐在妻としてニュージャージーに来て1か月過ぎました。
この記事を読んで、ああ、自分はまだまだだなぁと思いました。
そうですよね、2年、2年とりあえず踏ん張ってみよう♪と思えました。
このようなブログを運営されている方、記事を書かれたKAZUMIさんに感謝です☆
こんにちは。
仕事を辞めアメリカに海外帯同して1年半です。
日本人は居ますが、なかなか上手くいかないものですね。
少しづつなにか変わってると信じて、あと半年、もがいてみようと思います。
ありがとうございました。
初めてまして、ブログにコメントすること自体初めてのカリフォルニア滞在6日目のものです。
皆さんはどう過ごしているのかとフラフラしていたら、ここにたどり着きました。
自分がもがいていいんだと思えました(^ ^)長い目で見ながら、学べることを学んでいきたいと思います。このブログとの出会いに感謝です☆
初めまして、chocoと申します。
カリフォルニアに来て3週間目になりますが、旦那は毎日遅く虚無感を感じ始めていたところとても励まされました、ありがとうございます。
子供も居ず、ペーパードライバーだった為、毎日1人で平日出歩くこともなく悶々としていました。
でも、記事を読んで少しずつでも頑張ってみようと思いました、ありがとうございます！
はじめまして、１０月からミズーリ州に旦那さんにくっついてきてますペコです。仕事もやめどこにも所属していない状況がはじめてでストレスフルでした。ブログを読んで、まだまだ１ヶ月もたってないじゃないかと、安心しました。まだまだ、でもゆっくりと着実に。いきたいとおもいます。
はじめまして。彼の駐在に伴ない、仕事を辞め結婚、ニュージーランドに帯同して１ヶ月になります。英語もできず友達もできず、仕事もしていない、何もない自分に落ち込んでいた時に、この記事に出会いました。とりあえず２年間！頑張ってみようと思います！＾＾
アメリカに夫の仕事の関係で引っ越して1年過ぎました。来る前まではすぐ仕事も見つかり子供も預けて英語も学び充実した日々を送れると思っていましたが思うようにいかず、仕事できない友達できない家にひたすら娘といる日々が延々と続きました。アメリカ生活も少し開けてきた感じがしますが未だ友達と呼べる人もできず帰りたいと思う事よくあります。2年ですね！がんばります。素敵な記事をありがとうございます。
テキサスの地方都市に来て1ヶ月が経ちました。英語も片言しか話せず、せっかく現地の方と話す機会があっても愛想笑いで避けてしまう自分がいます。ちょっと生活の立ち上げで、外れの現地スタッフにあたってしまい最初から滅入ってしまいました。
どうやったら強くなれるんだろう、人生の交差点においてここにいる意味って何だろう。見えない帰国までの日々を指折り数えています。
積極的に外に出るという気持ちの切り替えには、まだまだ時間が必要かもしれません。ただ、ただ、寂しく辛く心の行き場をなくしていたのは自分だけじゃないんだ、と皆さんのご経験を心の支えにさせて頂いています。
旦那の赴任でアメリカへ来て4年何カ月か過ぎました。ここは教会ESLゼロで現地校に日本人は我が家のみ。ミートアップも該当なし。私は現地人の方々に積極的に話しかけましたよ、カタコト。英語と呼べません。当時の私は、話しかければなんとか友達できるはず！と前向きでして。彼らは笑顔がすてきです。勘違いするほどに。彼らはただ普通にしているだけで、私に興味があるわけではない、と気付くのにそう時間はかかりませんでした。なぜなら、ガレージセールするから来てと誘ったり、公園で子供同士が仲良しになっていてじゃプレイデートしませんかと提案し連絡先を交換したこともありましたが、全て実現しませんでしたから。その度に落ち込むわけです。自分のどこがいけなくて何をすれば良かったのかって。
そして悔しかった、来たくて来たわけじゃないんだ！って。日本に帰りたくても帰れない！
さてここからどうするか。
まずは日本人のコミュニティを広げに走りました笑
広がったところで次は、
現地人と会話をするため英語を何十年か振りにほぼ独学で身につけました。子供が学校へ行く時間は勉強の時間です。英語でラジオ、ユーチューブやテレビにネットフリックス。お迎え時の挨拶がてら話しかけてスピーキング。現地人の会話をリスニング勉強に(おっと、笑)
勉強が習慣に変わり、2年経つと英語で会話や冗談も言えるようになりました。現地の友達もできました。2年で私は残念なことに現地の友達はできなかったわけです…
しかし友達できました。
もしみなさんの中で同じような人がいれば諦めるのは早いですよ。
友達はいつかできるくらいの気持ちで一旦保留(これが難しいのですが…)、まずは英語に集中してみるのもありです。英語で話せるとより相手が分かり自分を伝えられますからプラスですね。加えてTOEICも受けちゃいました。スコアが周りからすごいと言われましたがまだまだ笑 あの試験を赴任お父さん達に任せておくにはもったいない。やってみる価値ありますよ。
英語が分かってくると現地の人の気持ちがダイレクトに分かり共感できることにつながります。するとまた英語が知りたくなる。ある時は知らないことがあれば知りたくなる…まるで恋人みたいですね。
今だに日米の文化の違いでガックリ来ることはありますが、いつものように英語をすると気分が変わります。早く立ち直れるようになりました。また、一旦保留のために趣味を持つのもよいと思います。
大丈夫、そう自分に話しかけて。
お友達ができますように。