以前に、アメリカ人の食文化の違いについて、少し触れましたが、今回は、アメリカ人の「毎日の食卓に出るもの」について、書きたいと思います。

アメリカ人の食卓といっても、アメリカ人にも、いろいろな方がいますから、ここでは、あくまでも、私の知っているアメリカ人の話です。まず、カリフォルニアのホームステイ先の家族の家では、毎日月曜日から日曜日までの献立が、だいたい決まっていました。そのうち、火曜日は、ピザかマクドナルドなどのファーストフードでした。この家には、育ち盛りの子供が３人もいて、その子たちも、もちろん同じものを食べます。両親とも、魚が嫌いなので、魚はいっさい、食卓には出ません。そして、野菜は決まって、缶詰のミックスベジタブルです。両親とも共働きで、忙しいというのもあって、料理はいつも簡単なパスタだったり、チキンやポークチョップです。お母さんの料理のレパートリーが少ないのか、これらの料理が月曜日から毎日繰り返しで出てきます。そして、たまに週末は外食をします。それでも、やっぱり行く場所は、アップルビーズなどのファミレス。そして頼むものは、ハンバーガーなどのアメリカンなもの。私は、昼間は学校に行っていたので、できるだけ、お昼に野菜をたくさん取るように心がけていました。

そして、NYでのホームステイ先は、これが　また驚きで、毎日チキンしか食べません。サイドもマッシュポテトに、ミックスベジタブルというのは、毎日変わらず、チキンも料理の仕方が少し変わるだけで、見事に毎日、チキンというお家でした。確かにチキンは安いですけど…。よく飽きないなぁと思ってました。私は、３週間しか滞在しなかったのですが、３週間毎日チキンは、さすがにキツくて、たまにディナーを外で食べたりしてました。

そして、我が家の話。私の主人は、イタリア系アメリカ人。お母さんがイタリア人で、生まれはボストンです。主人は、小さい頃からお母さんの手料理を食べて育って、そのおかげで、主人も料理が得意で、いつもうちでは、主人が食事を作ってくれます。お母さんの影響で、やっぱりイタリアンが多いのですが、やはりアメリカ生まれのイタリア人だからか、野菜がない！日本人の私としては、肉もあって野菜もあって、たまには魚も食べて、バランスのいい食事をしたいのですが、魚も家では作りません。まず、NYでは日本のように　いろいろな魚が手に入りません。たまに、日本のマーケットに行って魚を買いたいなぁと思うのですが、家で調理すると、やはりアパートのせいもあって、煙やにおいが気になり、なかなか出来ません。私は、なるべく野菜を食べるよう心がけて、いつも主人の作る物の付け合わせに、野菜炒めだったり、サラダ、ブロッコリーなどを添えるようにしています。朝も、納豆とみそ汁を食べるようにしています。そうやって自分で気をつけないと、本当にアメリカ人と同じ物を食べていたら、野菜不足になってしまいますよね。アメリカ人には、糖尿や心臓病が多いと聞きますが、食生活を見たら、その原因が分かるような気がします。やっぱり、小さい頃からの食事は、大切ですね。友人の子供の話ですが、野菜と魚はいっさい食べないので、栄養の事を考えて、子供のうちから、ビタミン剤を飲んでいるという子もいます。

アメリカにいると、本当に、なんて日本食は優れているんだろうと、つくづく思います。小さい頃から、栄養のバランスを考えてくれた親や、学校の給食に感謝です。やっぱり、日本食は栄養のバランスがいいですからね。

アメリカに住んでいるみなさんは、毎日の食卓、どんな工夫をしていますか？