こんにちは、Yukiyoです。

最近うちの学校の生徒で（日本人）強制送還されてしまった生徒がいます。

彼は私が学校への申し込みプロセスを手伝った生徒で、昨年の１０月ぐらいからE-mailでのやりとりをしていました。

彼は長期の滞在は考えておらず短期でこちらにきたいということだったので、ESTAで入国して観光を兼ねて語学学校で勉強したいと言って来られました。

ESTAで語学学校で勉強することは違法ではありませんが、入国する際の注意点として私たちは　イミグレーションを通る際には「観光で来た」と言う様にと伝えていました。

２月の学校をスタートした際にお会いして挨拶をかわし、パスポートのコピースタンプの確認全て終え、お話をしていた所、彼は「実はイミグレーションに長い時間呼ばれしつこく質問されました」と伝えてくれました。私は次回同じことがあったら余計なことは言わずにESTAの場合は必ず観光できた、サンディエゴが好きなんだと伝えて入るようにと念を押していました。

彼は３７歳、背が高く黒いジャケットがよく似合う方でした。ビギナークラスから始めることが決まり頑張りますと言っていました。

生徒のPENDING資料の確認を全て終えた先週月曜日仕事のE-mailをチェックしていたら彼からメールが、「実はメキシコのティワナの国境を越える際にイミグレーションに捕まり、２日間拘置所に入れられ強制送還され、今現在日本にいるのでアメリカには帰って来ることができない」という内容。

私はこれを読んだときに何が起こったのか分からず？が頭の中で回っていました。状況を確認するメールをしたところ、彼がボーダーを通る際に勉強しにサンディエゴに来ているとイミグレーションに説明をしたことが強制送還をされた原因だと分かりました。

学校側ではESTAで勉強することは違法ではなく、イミグレーションの説明でも７２時間以内のカナダ、メキシコへの旅行は大丈夫と書いてあるので彼は運が悪かったとしか言いようがないとの対応でした。彼の場合は英語力が乏しく説明があいまいなまま、あれやあれやとイミグレーションの中に連れて行かれ、最終的に日本語通訳者を通したらしいのですが、結局日本に返されてしまいました。

私の身近に強制送還されてしまった人はこの３年いません。シニアバイザーも日本人のケースは初めてと言っていたので、正直びっくりしています。

ちなみに彼は一回目のESTAティワナ旅行は何も言われなかったようで、すぐに通れたとのことでした。今回のことでイミグレーションを通る際の注意点を学生にしっかり伝えることがいかに大事かということが分かりました。

この彼が言うにはイミグレーションから「今後はESTAでの入国はできない、アメリカに来る際には必ず何らかのビザを取るように」と言われたらしく、きっとパスーポートにもこの記録は残っているので、今後アメリカの入国は彼にとってとってもハードになることが考えられます。

今回のことで国の行き来ということは（特にアメリカ）本当に簡単ではないと分かります。私の周りでも学生で何年もいる方は毎回ひっかかり質問されると聞きます。ボーダーを通るときって何もしてないのになぜか緊張しますし、ちょっとの言動が何かに繋がりそうで怖くなります。

でも今日のポイントはとりあえずESTAで入国９０日滞在の予定者はボーダーコントローラー、イミグレーションの質問の答えをしっかり考えた方がいいということです。

では次回３本目はサンディエゴのことなど書きたいと思います！