こんにちは、Masaです。

ここ数日大谷翔平のドジャース入りで大騒ぎのアメリカ。カリフォルニア州民はほぼ全員大谷翔平のドジャース入りを歓迎の雰囲気です。うちも、今年はShoheiを見に行くか、と考えています。

さて、今日は、その話題とは全く関係ない話、アメリカでの日本車の評判についてお話ししようと思います。

ご存知の通り、アメリカは世界最大の自動車市場、日本車は長期にわたってかなりの人気があります。2023年現在、アメリカの自動車販売台数のうち、日本車の占める割合は30％ほどといわれています。ここカリフォルニアでは、西海岸ということもあって、道路ですれ違う車の10台に5台以上は日本車と言えるくらい日本車が多いです。でも、最近はテスラもかなり多くなってるかな。

なぜ日本車はそれほど人気があるんでしょう？容易に想像できますよね。

・信頼性と耐久性の高さ

・燃費の良さ

・安全性の高さ

人気の理由は間違いなくこの3つでしょう。

アメリカでは、日本車は「壊れにくい」というイメージが定着しています。これは、日本車の製造工程とか品質管理が徹底されているからだと思います。また、日本車は、部品の供給が比較的安定していることも、信頼性の高さにつかがっていると思います。自動車業界で働くMasaが言うので間違いありません。

燃費の良さもダントツ。アメリカは、だだっ広くて、車での移動が日常的に行われているので、燃費の良さは、自動車の重要な要素の一つとなっています。日本車は、ハイブリッド車や燃費性能の高いガソリン車のラインアップを充実させていて、燃費の良さでも高い評価を得ていると思います。

日産GTRってスポーツカーがあるじゃないですか。私の知り合いの自動車屋さんが、「こんなスポーツカーでもガロン20マイル走るなんて信じられない」と言うほど、日本車は燃費が良いと常に言っています。

安全性の高さもダントツでしょうね。アメリカはとにかく事故の派手さが激しいです。死亡事故がやたら多いです。そのため、安全性は自動車の重要な選択基準になっているようです。日本車は、衝突安全性や予防安全技術の面で高い評価を得ていて、安全性の高さでも人気を集めています。

あとは、デザインが洗練されているとか、運転がしやすいとか、アフターサービスが良いとか、そんなことも人気がある理由ですね。

いい事づくめの日本車ですが、もちろん課題もありますよ。

やはりそんな日本車ですから、価格が高いとも言われています。日本車と同じくらいの価格をアメ車に出すと、かなり装備のいい、大きな車が買えます。安さで勝負の韓国車であれば、かなり良いものが買えますね。

あとは、日本車の選択肢が少ないこともよく課題として取り上げられています。例えばアメリカで販売されているトヨタ車の車種を日本と比べると、多分半分くらいじゃないかと思います。おそらく、そんな性能の良い日本車を大量にアメリカに輸入してしまうと、アメ車が売れなくなることを警戒して、お国が許していないのではないかと思います。

また、ここ数年、日本車メーカでの不祥事があったので、結構アメリカでは叩かれることもあります。不買運動が起こったりもしたことも。

ちなみにMasaは2台車を持っていますが（1台はカミさんの）、2台ともトヨタ車です。娘の家族も2台持っていますが、1台はホンダ、もう1台はやっぱりトヨタ。息子もトヨタ車を運転しています。理由は、日本車は壊れないので長く乗れるから。ちなみに息子の2台目の車はテスラだったりして。ハハ

さて、次はどの車にしようか…。