フロリダ旅行記その３【ブルー･スプリング州立公園】
Maki-Kです。
フロリダ旅行の続きはBlue Spring State Park(ブルー･スプリング州立公園)。
フロリダ旅行記その１・その２はこちら👈！
今日訪れるのはケープカナベラル・メリットアイランドエリアから車で1時間半のところにある、クリスタルクリアな湧き水と、そこに集まるマナティが有名なフロリダ州立公園です。
クリスタルクリアウォーターにマナティ！？
それは行って見てみたーい！！
クリスタルクリアな水の中で泳ぎたーい！
ということで目的地に決定👍！
でも調べたら暖かい水を求めてやってくるマナティを邪魔しないように、冬は遊泳禁止。残念。
まぁ残念ですが、マナティーのためなら仕方ない。見学だけで我慢します。
観光船で周囲の水路を巡ったり🚢、カヤックやカヌーのレンタルもできるそうで🛶、よしじゃぁここはカヤックを漕いでマナティーに大接近だ！
ということで駐車場とレンタルカヤックを確保するために朝は早めに現地入り。早めにと言っても10時前の現地到着で無事公園内の駐車場に駐車できました👍ここは駐車場が満杯になってしまうとどうにもならないので、早めに行くに越したことはないです。
ところでみなさん、旅行の計画はだれが立てますか？
我が家は目的地からアクティビティ、移動手段、泊まるホテル、私が一手に引き受けてます。
旅行先は夫の学会に合わせて、という事が多いので、滞在先のホテルと日程はまず初めに決まっているのですが、現地で何処に行くか、何をするか、会議を離れてからの日程と宿泊先等すべて私が手配します。
Googleマップを見て「あ～こんな所があるのか」「わ～ここきれい！」と旅行に行く前からワクワク☆
ホテルもプールや部屋、朝ごはんの写真を色々見比べて値段とその時の自分の気分と相談。カスタマーレビューも参考にします。
旅行は計画してる時が楽しい！
っと思うのですが、「計画はぜーんぶ私任せで夫は何もしてくれない」って不満を言う友達もいるんですよね。「えー。自分で計画した方が行きたいところに行けていいじゃん？」って私は思うんですけど。
もちろん計画を立て始める前に家族の意見を聞いて、予約完了するまでに家族で話合いはしますが、リサーチするのも、最終的に「予約」のボタンをポチっと押すのも私です。
なので現地での期待値が一番高いのも私。あぁ期待してますとも。ブルー･スプリング！
さぁ話がそれましたが…
無事に駐車場に車を止められた私たち。
どんなきれいな水なのかなっ！ワクワクっ！思わず駆け出したいっ！
あぁでもまずはしっかり日焼け止めを塗らなければ。カヤックを漕ぐから帽子も水も忘れずに。蚊がいるかもしれないから虫よけスプレーも持って・・・。
はやる心を抑えて身支度、身支度。
よしっ準備完了。行くぞっ！
🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃 🏃
そして目にしたクリスタルクリアーな水がこちら・・・
わ～！
水路を流れる水は期待通りの美しさ！
あぁ聞こえるよ聞こえる「泳ぎにおいで～」と私を誘う透明な水の声。
あぁ～飛び込みたい。。。
もー次は絶対夏に来るもんね！
夏の再訪を心に誓って、次はカヤックレンタルへ急ぎます。
まだ朝早めだから大丈夫だと思いますが、カヤックも台数が限られているし、順番待ちになっちゃうのは嫌ですからね。
澄んだ水をたたえる水路沿いのボードウォークを進みます。
と、広場に出ました。
うわ～良い感じ。ここでピクニックも良いな～。
歴史のありそうな大きな家もありました。
広場の奥には子供が遊べる砂場や遊具もあり、水遊び、ピクニック、公園、と一日遊べる場所のようです。
カヤックレンタルに到着しました。
良かった。カヤックまだたくさんある‥てか誰もいないし(笑)
ま、のんびりしたフロリダ郊外の公園。みんなそんな気合入れてこないか。
早速レンタルカヤックに申し込みです。
12歳未満の子供はカヤックには乗れない規則だったので、11歳の娘は夫と一緒にカヌー、私はシングルカヤックを借りることになりました。
料金はシングルカヤックで1時間$20、4時間まで$33、終日$44。
娘は自分一人でカヤックを漕げるのですが、保険の関係で年齢制限してあるそうなので今回はカヌーで我慢。というかタンデムは漕ぐのをサボれるので娘は嬉しかったみたいです(笑)。まぁパパと一緒の方が安心よね。
レンタルカヤック屋さんのHPはこちら。
同じ場所・会社からリバークルーズ、カヤックのツアーも出ています。
では体に合ったライフベストを着けてパドルをもらって、シュッパーツ！
ここからはカヤックの上からの眺めです。のんびりご覧くださーい。
まずは手慣らしに近くの広い水路を漕いでいきます。
広い水路にはモーターボートやボートハウスなどが浮かんでいて、皆さん気持ちの良い水辺を楽しんでました。
広い水路はモーターボートもたくさん通るから気を使うし、風もあってこっち側からあっち側へ横切るだけでも結構疲れます。のんびり漕いでいると風で押し戻されてしまうので頑張って漕ぎますよっ！
広い水路を渡り切り、狭い水路に入っていきます。曲がりくねりながら流れるこの水路、その名もSnake Creek(スネーク・クリーク)🐍
周りの景色を見ながら、狭い水路をの～んびり、ゆ~っくり。
動物いないかな～。鳥いないかな～。
茂る水草の合間を縫って進んだり、
カメの日向ぼっこを眺めたり、
鳥を観察したり。
狭い水路の両岸は木が生い茂り、水際はぬかるんでいます。カヤックを借りるとき「上陸しない」という注意事項がありましたが、足を踏み入れたらずぶずぶと沈みそう。
あーのんびりー。りらーっくす。
ん？ここは支流かな？
ちょっ、ちょっ、そこ入っていくのは無理じゃないか！？
夫がカヌーで脇の狭い支流に入って行こうとしています。娘は「Papa! I don’t wanna go in here!(パパ！ここ入っていきたくない！)」って涙声で叫んでますが…ワニに気を付けてよ～。
･･･結局10ｍ位進んで、立ち往生してバックで戻って来ました(笑)
漕ぎつかれたので日陰ですこし休憩します。
私が借りたのはSit-on-topのカヤックなので座るところに多少水が入ってくるのですが、お尻も足の間に置いた荷物も濡れることはなかったです。
水のボトルを置く場所も付いてたし、サンディエゴで遊ぶのに私もこういうカヤックが欲しいなぁ(今持ってるカヤックはSit-inタイプで乗り降りがめんどくさい)。
さて、休憩して体力復活。
漕ぎ進めます。
・・・っと、これは。水面が細かい水草でおおわれてる。どうしよう。。。
え、なに、行くの！？
二人力で漕いで行っちゃいました・・。
よし、私もっ！
・・・と、水草の中へ突っ込んでみましたが、
ひえー大変っ！うごけなーい！
進まなーい！誰か押してー！
夫と娘の乗ったカヌーは上手に水草をかき分けて進んで行ったのに(昔アウトリガーカヌーの漕ぎ手だった夫はさすがパワーある)、私のカヤックは全然進みませんっ💦！
うりゃーっ！
とりゃーっ！
と必死で力を入れて水草をかき分けているのになっかなか前に進まないっ💦！
ぜぇぜぇ・・・
そうこうしているうちに後ろからパワフルに漕いで近づいてくるカヤックが…
あー待ってすぐ退くからーっ💦
上半身筋肉ムキムキでハイスピードでカヤックを漕いでくるお兄さん。
お兄さんの邪魔にならないように必死に漕ぎ進み、やっと何とか水草のない場所に到達。お兄さんはさっと横を通り抜けて行きました。
そうね、こういう場面で必要なのはパワーよね。
サンディエゴでもたまに乗ってるし、カヤック漕ぐの自分で結構上手だと思っていたのに(少なくとも真っすぐ進むぞ)、まだまだ修行が足りませんでした。しょぼん↷
それにしても一気に疲れました。
ここから漕ぎ進んでも良いけど、この先またこういうところがあると通り抜けるのに時間がかかるし、そろそろこの辺で引き返そうか・・・。
ということでここでUターン。今やっと抜けた水草地獄に再突入。帰りも同じくらい必至に漕いで同じくらい時間がかかりました。あー腕がつらいっ💦。昨夜の2時間のパドリングが効いてるわ。。。
腕が限界に近いので帰りはさらにのんびり行きます。
上手にタニシみたいな大きな貝を捕まえた鳥がいましたよ。
そしてこのアオサギ！
口に大きな魚をくわえているのが分かりますか？
ええー！こんな大きな魚食べるの🐟！？
なんとなく小型の鮎くらいの魚を飲み込んで食べると思っていたので、くわえている魚の大きさにびっくり😲！目の前で飲み込んではくれませんでしたが、肉感のある魚のしっぽをブランブランさせながら林の奥に消えて行きました。
3時間たっぷりカヤックを楽しんで出発地点に戻ってきました。
マナティはいなかったねぇ・・・と少し残念でしたが、カヤックを返す前にもう少し近場をウロウロ漕いでいると…
いたー！マナティーっ！
クルーズ船乗り場の周りにでかいのが一頭！
しかも夫と娘のカヌーの真下を通過！
残念ながら私のカヤックからは全く見えなかったんですが、娘がマナティを見れて(しかも真下を通るって！)それだけで良しとします👍
さぁカヤックを降りて、次はクリスタルクリアーな水が湧き出る場所、Blue Spring Boil(ブルー･スプリング･ボイル)を見学です🏃！
森の中のボードウォークを進みます。
途中、こんなかわいいサインが。「このマナティより大きいフロートは水に浮かべちゃだめですよ」という注意が書いてあります。わかりやすいナイスアイデア👍
そしてボードウォークを歩くこと5分。
これがSpring Boilです！
魚もいます。
この割れ目から湧き出る水は一日に1億ガロン以上。
1ガロン≒3.8リットルだから…約4億リットル。数字が大きすぎて訳わかりません(笑) とにかく大量の湧き水です。さすが雨の多いフロリダ。
湧き水には酸素がほとんど含まれていないのでここに住める魚は肺魚のガーなど、限られた種類だけだそうです。マナティーは･･･哺乳類だから問題なし。
この水底にパックリ口を空けている裂け目、奥は深く40m近くまでスキューバで潜れるそうです。Cave Divingのサーティフィケイトを持っている人だけが潜ってOKだそうですが、こうやって上から裂け目を見てるだけでなんとなく「ぞわっ」としてくるのに、ここへ潜っちゃうアドベンチャラスな人がいるとはねぇ！
ところでこのSpring Boilという名前ですが、なぜBoil(お湯が沸くという意味)かというと、下から勢いよく湧き出て来る水が水面を盛り上げてまるで沸騰しているみたいに見えることから来ています。この記事の最後に動画をつけておくので、湧き上がる水の動きを是非見てみてくださいね👍
ブルー･スプリング州立公園内には小さなショップもあって、食べ物や飲み物が買えるので手ぶらで行ってもOKです。ただサンドイッチとかバーガーとかオーダーしてから作ってくれるのでちょっと時間がかかりますけどね。のんびりフロリダタイムです。
さて、半日しっかり楽しんだし、おなかも膨れたし、そろそろオーランドへ移動するかな。
クリアな水に泳ぐマナティを見ることはできませんでしたが、自然相手では仕方なし。カヤックは楽しかったし良い運動になったし。満足です。
マナティはまた次回のお楽しみね。
次回ここへ来るときはもちろん夏を狙って、今度こそクリスタルクリアーな水の中へダイブしますよっ！
では最後に、こんこんと湧き出るSpring Boilの映像をどうぞ！
明日はLake Kissimmeeでエアボートツアーです！続く！