新聞を読んでいたら面白い記事を見つけました。
“Bizarre flight rate from LAX to San Diego” ロサンジェルスからサンディエゴ おかしな航空運賃
ロサンジェルスからサンディエゴは片道１２０マイル（２００キロ弱）ほど。車で走れば約２時間。飛行機で飛べば４０分たらず。
カテゴリー: アメリカの旅
Trip to Las Vegas
順番が前後してしまいますが、ラスベガス旅行記です。
前の記事でお話しましたが、先週金曜日午後から月曜日にかけて、ラスベガスに滞在しました。
ポーカーや、ブラックジャック、スロットマシーンをするためではなく、娘のオールスターチアーリーダーのコンペティションの応援のため。
２年間ほどブランクがありますが、もう何年も前からラスベガスでのコンペティションに参加しています。以前は年に２回ほどありましたが、今シーズンは今回の１回限り。
ですので、サンディエゴ－ラスベガス間、往復９６０キロの旅は、これで．．．何回目かな．．．。１０回はしてないかな．．．。
宿泊ホテルは、最近はいつも同じ、ニューヨーク・ニューヨーク。古くもなく新しくもなく、ほどほどの部屋代で宿泊でき、しかもコンペティションの会場ＭＧＭに近いから。
サンディエゴからは、先日の記事でお話したＩ－１５でひたすら北上。途中、Temeculaを抜けてＩ－２１５に乗り換えますが、１００キロほど北上してまたＩ－１５に戻ります。それからひたすら北上を続けること３２０キロ。めでたくラスベガスに到着。
地図で見るとこんな感じ。
今の時期、雪のBig Bearが右手に見えます。
超高燃費のＳＵＶで４８０キロを一気に走り切るのは、不可能ではないのですが、少し不安があるので、たいていは、サンディエゴ－ラスベガス間のちょうど中間地点のバーストウ（Barstow）で休憩がてら給油をします。ここまでが、大体２時間から２時間半程度。
バーストウからひたすら砂漠の中を北上すること２時間ほどで、めでたくラスベガスへ到着となります。
Ｉ－１５は街中でない限り、制限速度は時速７０マイル。実際には７０マイルで走行車線を走っていると、後ろからあおられるんですけどね。私もだいたい８５マイル～９０マイルくらいではしっています。もちろん、ＣＨＰ（カリフォルニア・ハイウェイ・パトロール）がいないことを確認の上での話ですけどね。かみさんや娘には「出しすぎ～」と怒られていますが。
さて、勝手知ったるラスベガスに到着後は、お決まりのお食事。ふつーは、どこかのホテルのビュッフェで食べるのですが、今回は、夜、練習があると言うことで、ニューヨーク・ニューヨーク１階にあるイタリアンレストラン、Il Fornaioでささっと済ませました。お店の名前、いまだに読めません（涙）。
こんな感じのもの。別にどうってことありませんが、味はまぁまぁです。割とお勧めかもしれません。
で、練習を終え、部屋に戻り、明日に備えてその日は早めに就寝。寝る前に、部屋の窓から望む、ストリップ通り界隈を写真に収めてみました。部屋の明かりが多少反射しているので見にくいかもしれません。
コンペティションの行われるMGM。
私の好きなHooters（爆）。
翌日、娘の出番は午後からなので、少し遅めの起床。朝食をレストランで取るのは高く付くので、家から持参したCostcoのクロワッサン、インスタントスープに紅茶で済ませます。ラスベガスのホテルは部屋にインスタントコーヒーサービスがないので、湯沸しポットがありません。うちは、毎回、簡易湯沸かし器を持参します。倹約家でしょ？いや、「ケチ」とも言うかもね。
ブログ用にまた数枚、部屋の窓からの風景を写真に撮ってみました。
コンペティションの行われるMGM。昼の図。
私の好きなHooters（バキっ\）とTropicana（トロピカーナ）。下のほうに見えるのが、ニューヨーク・ニューヨークのローラーコースター。１回転とかひねりとかあって、結構楽しめます。
あちらの方に見える３本のビル。勉強不足でわかりません。何と言うホテルでしょう。その向こうにみえる山なみはグランドキャニオン．．．かな．．．。
そうそ、ニューヨーク・ニューヨークではZumanityと言う１８禁ショーもやってるとか。今回、うちは見ませんでしたけどね。
で、土曜日と日曜日の午後と、２度にわたり娘の出番がありました。結果は、宿敵を倒し、National Champion。８００ドルの賞金をゲットしたとか。
日曜日の夜、娘はチームメートとコーチといっしょに、祝杯ならぬ、「祝コースター」で勝利をたたえあったとか。話によれば、unlimitedのチケットを買って、皆で乗りまくったとか。親父は若い子にはついていけません．．．。
さてさて、翌日は．．．すでにご存知のとおり。こちらをご覧いただければわかります。
アメリカのフリーウエイの走り方
ラスベガスについて、ご質問、ありますか？
アメリカのフリーウエイの走り方
実は、先週金曜の午後から、ラスベガスに行ってました。
カジノが目的ではなくて、娘のチアーリーダのコンペティションの応援。
ラスベガスの話は次回に回して、昨日、月曜日、ラスベガスの帰りの道中で面白い経験をしましたのでお話しさせてください。かなり長くなりますが．．．。
コンペティションは日曜日午後８時で終わり。すぐに帰路について、深夜にサンディエゴ到着と言う手もあるのですが、同じ手を取る人たちで道路が渋滞するのが普通です。うちの場合は、もう１泊して月曜日午前中に帰るのが普通。道路も空いていてそれほど時間もかからないんですね。
と言うことで、午前中の１１時頃にサンディエゴに向けて出発。ガソリンも満タン。うまくいけば、午後４時前には家に着くことができるはず。
ラスベガスから出て、しばらくこんな風景を見ながらひたすらＩ－１５を南下します。
と、３０分ほど走ると．．．
「この先、事故あり。」の表示。
「いやな感じ．．．」
しばらくすると、前方の車のブレーキランプがいっせいに点くのが見えました。
「げー、渋滞だよ．．．。」
これ以降、すべて、アメリカに来て１０年以上になるわれわれが初めて経験すること．．．
ご存知の方も多いと思いますが、カリフォルニアからラスベガスに行く場合、陸路はフリーウェイＩ－１５になります。つまり、これ以外の道でラスベガスにたどり着く方法はありません。もちろん、獣道を通ると言うのなら別ですけどね。あるいは、サファリラリーよろしく砂漠の中を砂埃を巻き上げて走るとか。または、超大回りをして北側から入るとか（そんな人いませんけどね）。
「ついてないね」とかみさんと娘。
「大丈夫、何とかなるって。ま、時間もあることだしね。」と私。
３０分ほど、トロトロと歩行スピードが続きます。と．．．、前の車のブレーキランプが点いて．．．。それっきり動かなくなりました。１０分、１５分、待てど暮らせど車は全く動きません。
前の車からお父さんが犬を抱えて降りてきました。犬の用を足しに行くんでしょうか。いや、彼自身かも．．．。
後ろからやってきたおばさんは、進行方向を見ながらなにやらしゃべっています。
どこからか、双眼鏡を持ち出して前の様子を見ている人たち。
辺りはこんな感じ。
実は、事故があったのは、上の写真の矢印の辺り。
われわれが止まっていたところから、事故がどれくらいの距離で起こっていたかと言うと．．．
アメリカがいかに広いかが良くわかると思います。
結局、事故現場を抜けることができたのが、止まってから約２時間後。普通なら、ラスベガスから１時間弱で通り抜けられるところを、３時間かけて抜けたことになります。
事故は見るも無残。２台の車、前の部分がありません。相当な勢いでぶつかって、ローリングして．．．。想像すると恐ろしい。車の近くには、黄色いシートをかぶせられた人（？）。
安全運転を心がけましょう。
「はぁ、ようやく動ける。」と娘とかみさん。
と．．．、８５マイルほどでぶっ飛ばしていると、後ろから、「ゴツン」と鈍い大きな音が聞こえ、その後、ハンドルを取られるような感じ。ちょうど、氷の上を運転しているような感覚。
「やばっ．．．、やちゃったかな．．．」
急いで車を路肩に寄せて、右後輪を見てみると．．．
「あぁ～あ、パンクだ．．．。ひで～な～、こりゃ。」
「何とかなるの？」と娘とかみさん。
私「大丈夫、パンクなら何回も直してるでしょ？すぐにタイヤ交換するから。」
と、パンク交換セットを準備して、ジャッキを車の後方にセット。われわれが止まった場所は、砂漠の真ん中。１ｋｍ直線のちょうど真ん中辺り。
クリクリとスティックをまわしていく。ジャッキが伸びきった状態。でも、まだ、タイヤを交換するには十分に上がり切ってない。
私「う～ん、ジャッキをセットする位置を間違えたみたいだな。まずは、ジャッキを下ろして．．．。」
とクリクリとスティックをまわす。ん？
私「ありゃ？下がりきらない。これじゃ、ジャッキがセットできないじゃないか．．．」
状況がわかりにくいのですが、つまり、伸ばしすぎたジャッキを戻しても、元に戻らず、本当にセットしたい位置にセットできなくなってしまったってことです。まだわかりにくいですかね（汗）。
と言うことで、車が持ち上がらなければ、タイヤは交換できません。
娘「どうするの？」
かみさん「ＡＡＡに連絡して来てもらうしかないね。」
ＡＡＡ（トリプルＡ）と言うのは、日本で言うＪＡＦのアメリカ版。
私の方は引き続きジャッキを直し、娘とかみさんでＡＡＡを呼んでもらうことに。
娘「ＡＡＡ、２０分くらいで来るって。」
私「良かった。これで直してもらえるな。」
ところが．．．、それから数分後、ＡＡＡから電話がかかり、４５分後に行くとのこと。
私「参ったなぁ．．．、帰るの遅くなるな。」
でも、仕方がない。待つしかありません。それからまた30分後、ＡＡＡから電話。オートアンサーで、
ＡＡＡ「５時１０分ごろ、そちらに到着予定です。」
私たち「はぁ？今、何時だと思ってるんだ？もう１時間、待たなきゃならないの？」
私たちはすでに、１時間その場に立ち往生していました。
私「待つしかないかな．．．」
娘、かみさん「本当、運が悪いね。最悪。」
私「いや、事故にならなかっただけでも良かったよ。フリーウエイでパンクしたら事故を起こす可能性が高いからな。」
３人．．．車の中でボーっと。
それから５分後くらいだったか、私がフェンダーミラーを何気なく見ると、後ろにカリフォルニアハイウェイパトロール（ＣＨＰ）のパトカーが止まるのが見えました。
実は、ＡＡＡを待っている間に、１台のパトカーがわれわれを見て見ぬふりをして、走り去って行ったことがあったんです。普通、路肩と言えど、フリーウエイで車を停車するのは大変危険な行為。禁止されています。ですので、ＣＨＰは必ず止まって何らかの処理をする必要があるはず。
私「お、ポリースだ。」
娘、かみさん「やっと来てくれた．．．。」
ポリースオフィサーがパトカーを降りてわれわれの車に近づいてきました。
かみさん「パパ、撃たれないようにきをつけてね。」
私「撃たれるはずないじゃん．．．。」
オフィサー「どうしました？」
私「すみません。車がパンクしてしまって。で、ジャッキが壊れたんで、ＡＡＡに電話して来てくれるように頼んだんですけど、５時まで待てって。今、ＡＡＡを待ってるところなんです。」
オフィサー「どのくらいここにいるんですか？」
私「３時ごろＡＡＡに電話しましたから、すでに１時間ほどいますね。」
オフィサー「もうあと１時間ですか。ちょっと辛いですね。ラストネームを教えてください。私の方からＡＡＡをプッシュしてみます。」
と、トランシーバーを使って、何やら本部とやり取りをしているようです。
オフィサー「ところで、ジャッキは壊れたんですか？」
私「良くわからないんですけど、元に戻そうとしても下がりきらないんです。多分、中の歯車がうまくかみ合っていないと思うんですけど。こんな問題がなければ、自分でタイヤくらい交換できるんですけどね。」
オフィサー「４万ドルもするＳＵＶ用のジャッキにしちゃ、お粗末ですね（笑）。じゃぁ、私が上からジャッキの頭を押しますから、あなたは、そのスティックでくるくる回してみてください。」
と、２人がかりで格闘しているうちに、あ～ら不思議、ジャッキが元通り動くようになったんです♪。結局、中の歯車がうまくかみ合っていなかっただけのようです。
オフィサー「じゃぁ、これをセットして、車を持ち上げましょうか。」
私「ええ、ありがとうございます。」
と、２人がかりで、タイヤを交換。オフィサーによれば、ＳＵＶ用の補助タイヤは、普通の車のものと違って、かなりしっかりしているのでフリーウエイをそれなりのスピードで走っても問題ないとのこと。
オフィサー「これでＯＫ。直りましたね。」
娘「パパ、手が油で真っ黒だよ。」
オフィサー「これ、使ってください。」
と差し出したのがウエットティッシュ。
私「ありがとうございます。助かりました。」
オフィサー「これからどちらへ？」
私「ええ、サンディエゴへ帰ります。」
オフィサー「もしかしたら、サンディエゴ・チャージャーズファン？」
私「ええ、もちろん大好きです、チャージャーズ。」
オフィサー「おお、そりゃ良かった（ガッツポーズ）。」
オフィサー、少しおどけ気味。面白くて、気が利いて．．．。こんなオフィサーもいるんだと思いました。
オフィサー「じゃぁ、私がバックして、後続の車にウォーニングを出しますから、私が合図したら、走行車線に入ってください。じゃぁ、気をつけて。」
私、かみさん「本当にありがとうございました。助かりました。」
で、オフィサーのパッシングの合図の後、走行車線へ。オフィサーがわれわれの車の左側を走り去る際、３人で手を振って挨拶。彼も手を振り替えしてくれました。
アメリカに来て１０年以上経ちますが、いまだかつて、これほどやさしいオフィサーを見たことがありません。私も含めて３人とも、とても良い気分でした。
かみさん「名前とメールアドレス、聞いておけば良かったね。後で、お礼が言えたのに．．．。」
それから車を飛ばすこと３時間。午後８時に家に到着。結局ラスベガスから家まで、９時間。
最悪の経験をしたわれわれでしたが、不思議と気分は最高でした。
明日はアナハイム→LA
明日は３年ぶりにアナハイムにあるコンベンションセンターに行きます。
目的は娘のチアーリーダーのコンペティションの応援。
３年前、チアーリーダーの練習中に大怪我をしてチームから抜けたのですが、今年、３年ぶりに復帰。親としては少し心配だったのですが、ま、恐れや不安から脱した娘がやりたいと言うことですから、見守るしかないでしょう。
ハイスクールチアーチームと違ってかなりアクロバット的なことをします。私が見ていても、「こりゃ、すごい！」と鳥肌が立ってしまうほどの演技。バク転、バク中は当たり前。一回転ひねりはお茶の子さいさい。二回点ひねりも。４人がかりで、１人を上に放り投げて受け取るバスケットトス。
気が付くと私も立って大声を出して応援をしています（恥ずかし．．．）。
普段、野球やフットボール観戦はテレビですが、このチアーリーダーコンペティション観戦は会場へ。少しワクワク。
昼過ぎにコンペティションが終わるので、ついでに息子に会いにLAまで。
アナハイムからは、５号を北 → １０号を西 → ４０５号を少し北で、小１時間ほどで到着するはず。息子をキャンパスで拾って、そのままお寿司屋さんへ直行！久しぶりに会う息子よりも、お寿司の方が楽しみだったりして．．．。