皆様いかがお過ごしですか？すっかり街は”サンクスギビング”を通り越して既に”クリスマス商戦”が始まった感じがします。　先週の金曜日は”Veterans Day”（退役軍人もしくは復員軍人の日）で祝日でした。アメリカの為に奉仕した軍人に感謝し名誉をたたえる日でアメリカの祝日で、”Memorial Day”（戦没者追悼記念日）同様、軍人の関係する日です。　各地で式典やパレードなどが行われたと思います。　かと言って私たちはどこにも行かなかったのですが・・・。　こういった日が祝日であるのも軍関係が身近に感じられるアメリカ特有なのではないかと思います。

さて、こちらに住んでいるほとんど方は”クーポン”をいろいろな状況で活用していると思います。　食品、日用品、洋服、小売店、レストランや娯楽施設などなど・・・ほとんどのお店で何かしら割り引きやポイント加算があると思います。買い物をしていると、クーポンケースを手に買い物をしているお母さん達をよく見かけます。　そしてこちらのTV番組では”Extreme Couponing”　(←サイトに行きます）と言う番組があるくらいクーポン熱が高いです。まぁ、ここに出てくる人たちはちょっと過剰ですが・・・。

私がクーポンを利用するようになったのはサンディエゴに来てから、ハワイでは物価高いのに使わなかったのは恐らく夫婦二人だけだったからだと思います。やっぱり小さいけど、一人増えると出費がかさみます。　それに赤ちゃんのものは消耗品が多く、やはりオムツや粉ミルクのクーポンがあると本当に嬉しいです。

クーポンの入手が身近なところで可能なのは”スーパー”。まずはスーパーの会員証（ほとんどのスーパー各社が無料）を作ればその時から通常価格から更に値引きされた価格で購入。それだけでも嬉しいのですが、更にクーポンを使えば更に安く買うことが出来る。そして、どれだけセーブしたのかレシートで確認出来、私はこれがちょっとした楽しみになっています。そういう方は多いのではないでしょうか？

クーポンの入手はさまざまで、商品の箱の外側にシールで貼ってあったり、内側に印刷されていたり、スーパーでは陳列棚に切り取れるように設置してあったり、スーパーのWebサイトから印刷やもしくは会員証にアップロードできるデジタルクーポンがあったり。買い物した時にレシートと一緒に出てくる紙クーポン。はたまたクーポンサイトに登録したり、うえの写真にあるように郵便で送られてきたり、他にもいろいろとクーポンが溢れています。クーポンとは違ってこちらは”チェック（小切手）”で割引もあります。

一番びっくりな買い物をしたときの事ですが、スーパーの見切り品の棚をたまたま見ていたら粉ミルクがあり、通常価格１１．９９㌦がクリアランスで５，９９㌦になり（もうその時点で安ですよね？）そして手元に３㌦OFFのクーポンを持っていて、レジで会計したら、レジで出てきた２㌦OFFのクーポンを店員さんが使ってくれ、結局”99㌣＋Tax”という買い物をしました。　もうこうなると楽しくなってきます。　ある意味クーポン無しで買い物するのか馬鹿らしくなってくるほどす。

スーパーなどではクーポンサイトや企業から出してるクーポンとそのスーパー独自で出してるクーポンと併用することも出来る場合があるので（これはクーポンの内容をきちんと確認してくだい）、そのときはかなり得した気分になります。

大体買い物の前はこの”クーポンチェック”を欠かさず行い買い物に挑みます。そして、クーポンを見て期限が切れていると悲しくなることもしばしば・・・。

こうやって書いていると、かなり節約していると思いきや、実際はそうでもなく、お金がなかなかたまらないのが現実で、もう少し賢いやり方はないかと模索中。今は主婦なのでちょこちょことクーポンを集めたりしているのですが、今思うとお金の無かった学生のときにやっておけば良かったと後悔しています。皆さんはどんなCouponing、どんな体験談をお持ちですか？