アメリカ企業に就職して、アメリカに移住、そして生活。アメリカ生活情報一挙公開！質問にお答えします！頑張れ日本人！
いや～それにしても冷えるなぁ～、この部屋は。
先日も「オフィスが寒い」で書きましたが、とにかく寒い！これで平気でいられるアメリカ人（とは限りませんが）の皮膚がどうなっているのか調べたいくらいです。
さて、今日は、本社から以前あるプロジェクトでいっしょに働いたことのあるカナダ出身のエンジニアが私をたずねてきてくれました。彼とは今は別の仕事をしています。プロジェクトマネージャとあるプロジェクトについてのミーティングがあったとか。
とにかく、良いこと悪いこと、何でも言える間柄です。こう言うのを親友って言うんでしょうか。
私「どう、最近は？」
彼「ん～、何だかなぁ～って感じかな」
私「お前も？」
彼「何、お前もそう思ってるの？」
私「まぁねぇ～。例の話、聞いたことあるでしょ？あれ、納得できないんだよね。」
彼が私に近寄ってきて．．．
彼「あ～、あれね。どうかしてるよ、あれ．．．」
私「そう思うでしょ？皆、知ってるんだよなぁ～」
Hiring Freeze（ハイヤリングフリーズ）…
日本語で言うと雇用凍結でしょうか。つまり、求人を中断すると言うこと。
ここのところの景気の悪さで、あれほどまでに強気に人を雇用し続けてきた私の部署も、ついにハイヤリングフリーズをすることになりました。従業員数は去年の倍に膨れ上がっていますが、期待していたほどのアウトプットがないのと、世の中の不景気によってここ数ヶ月の収益の悪化が予想されることで、そう言う結論になったのでしょう。
会社がそう言う状況になると、必ず社内がざわつき始めます。
「おい、我々の部署、大丈夫かな？どう思う？」
「今日も株価が下がってるよ。ちょっと不安。」
「このプロジェクト、製品化につながらなかったら．．．どうなるのかなぁ。」
「どこかに買収されるかな。」
とか。
「雇用凍結」と言うとかなり大事のように聞こえますが、それほど大したことではありません．．．と私自身は理解しています。今までにも何度かありましたし．．．
とりあえず．．．私の場合は．．．今、心配しておどおどするよりも、しっかりと周りを見回して、来るべき時が来る前に、サクッと次の作戦に移れるように準備をしておこうと思います。
とりあえず、ご報告。
昨日のファミリーデーは、多くの家族連れでにぎわいました。子供のためのゲームコーナーや、バウンス（日本語で何て言うんだろう）や、滑り台などが置かれたちょっとしたプレイグランド、ビール、ワイン、ジュースなど飲み放題のドリンクコーナー、ビュッフェ形式のフードコーナーなどなど、大盛況でした。
今年のファミリーデーは、このところの不景気で、会社がバジェットカットせざるを得ず、規模が小くなると言われていましたが、いえいえ、そんなことはない。たくさんの人でにぎわいました。
われわれのバンドの演奏は．．．とりあえず．．．結構評判良かったです（ほっ．．．）。
まずは、写真を１枚。
左から、インド系アメリカ人のラジーブ（ギター）、カーボーイハットをかぶったアメリカ人のビルおじさん（ギター）、南アフリカ出身のサイモン、私の親友のニューヨークロングアイランド出身のケビン（ベース）、そして、右端が私（ギター）。ボーカルはケビン。プロ級です。
私もそれほど背が小さいほうではないのですが、大男が３人隣にいると、かなり小さく見えますね（笑）。
オーディエンス（笑）からは、
“You guys are so awesome!”
“Hey Masa, I didn’t even know you can play guitar”
“You guys are real ROCK STAR!”
とにかく気に入っていただけたようで、バンドの皆もご満悦。
全２０曲、そのうちの１曲は飛び入りでボーカルが入ったので場が盛り上がりました。
平均年齢が４０歳を軽く超えるのですが、ブルースから、ハードなロックまで、皆さん、自分の演奏に酔っていたようです。
私の場合、先回演奏してからすでに１５年以上も経っているので、左腕の筋肉がパンパンに張って、ギターソロで指がうまく動かず、かなりごまかしました（汗）。
“Just for fun!”で、皆さんやっていましたから、緊張もしなかったようです。
会社側も、今までに無かったことなので、かなり喜んでくれたようです。
これで給料が上がれば良いんだけどなぁ．．．（んなわけないか．．．）。
次のギグはいつになるか分かりませんが、腕力を鍛えておこうと思います。
以前、ここでお話したことがあるのですが．．．
会社の連中と即席バンドを組んでいまして．．．
実は．．．
会社のイベントで．．．
バンド演奏することになりました。
今度の金曜日に行われるFamily Dayで演奏します。全２１曲。３回に分けての演奏です。
Family Dayは年一度行われる全社的なイベントで、従業員の家族や知り合いを招いて、飲んだり、食べたり、遊んだりする、いわゆる会社の「お祭り」です。
昨日、日曜日は、午前中、そのリハーサルもかねて、会社の駐車場で練習。
普通では考えられませんが、会社の駐車場で大音量でバンド演奏。もちろん事前に会社には承認はもらっていますが、「やってもいいよ」程度。
休日出勤している連中も息抜きに聞きにきました。「結構良い音してるじゃん」と言うコメントをもらい、バンドの連中は上機嫌。
守衛さんも見に来る始末。
挙句の果ては、会社の敷地の隣で工事をしているおじさんたちもやって来て、なぜかビデオで我々の演奏風景を撮っていました。「ボーカルと楽器の音量のバランスをもう少し取ったほうが良いかもしれないな」とのコメント。
アンプなどのセットもメンバーの一人が所有しているプロ用のかなり本格的なものなので、へたくそでもうまく聞こえるのかもしれません。
イベント当日が楽しみです。
このブログの趣旨とは全く関係ないのですが．．．
非常に感動したので、お話したいと思います。
私が大学を卒業して入社した会社で、あの辛い新入社員工場実習をいっしょにやった友人がいます。苦楽を共にした仲で、仕事以外では週末にいっしょに遊びに行ったり、飲みに行ったりしました。お互いに気心が知れていて、本当に良い関係だと思います。
私が日本を離れてからは、ほとんど会話がありませんでしたが、2年半ほど前、彼から突然メールが来ました。
「脱サラします」
が標題。大企業の管理職になって、これからと言うときに、「『私のように』無茶をするやつがここにもいたか」と内心喜んでいました。「類は友を呼ぶ」かな。
それから、今日まで、お互いに全く連絡を取らなかったのですが、昨日、ひょんなことから、彼の「脱サラします」メールを受信ボックスの中で見つけたんですね。その後、どうしてるかと思って、昨日の夜、彼にメールを打ちました。
「脱サラしてますか？」
が標題。笑えますね（笑）。でも、内心、「もし、うまくいってなかったらどうしようか」とも考えたんですけどね。彼のことだから、自分の仕事をきっと起動に載せてると思ってそう書きました。
で、今朝、彼から返事が来ました。
「脱サラしてよかった。」
が標題。思わずこぶしを握り締めてガッツポーズ。「やりやがったなぁ～、こいつ。」と言う感じです。
彼が脱サラして何をしていたのか全く知りませんでしたが、大企業の課長が、今は、農業を営んでいました。ブルベリーを栽培する農家。しかも「ブルーベリーファームおかざき」の経営者。
彼のお勧め通り、「ブルーベリーファームおかざき」のホームページを隅から隅まで読みました。
彼らしい内容なので、思わずニンマリ。
「ブルーベリーファームおかざき」は先月の中旬にオープンしたばかり。お客さんもたくさん入っているようです。
ホームページはこちら。
「ブルーベリーファームおかざき」
場所は、愛知県岡崎市の山間部にあります。ぜひ、行ってみてください。