Monthly Meeting (月例会議)

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今日は、月に1回行われるMonthly Meetingがありました。



うちの部署の場合、2つのグループの分け方があります。1つは「ハードウエアデザイングループ」、もう1つは「プロジェクトグループ」。



「ハードウエアデザイングループ」は、ハードウエアをデザインする人たちの集まり、「プロジェクトグループ」は、プロジェクトごとの集まりになっています。



つまり、複数のプロジェクトが存在する場合には、「ハードウエアデザイングループ」から、Aさん、Cさん、Dさんが、プロジェクトAに属し、Bさん、Eさん、FさんがプロジェクトBに属すると言った感じになります。



通常の業務は、ほとんどプロジェクトごとに独立して行われているので、同じ「ハードウエアデザイングループ」に属していても、日常的にはほとんど接触するところがありません。



ですので、他のプロジェクトでどのようなことが行われていて、どんなことが起こっているのかを知る機会は、自分から進んでそうしない限りあまりありません。



と言うので、毎月1回、月例会議を開いて、お互いの情報交換の場にしようと言う作戦です。



皆、同じ建物の同じフロアにいるので、いつも顔をあわせているのですが、互いのプロジェクトの話をすることはあまりありません。ま、皆、自分のプロジェクトに集中しているんでしょうね。



で、今日がその月例会議の日。



会議中は、いろいろと情報交換が行われて、うまくいっているプロジェクトに参加している人たちは、モチベーションをかなり感じていますので、それをエネルギーとして他のプロジェクトグループの人たちに分け与えたりします。「これがうまくいけば、うちの株価もど~んと上がるよ」とか、「どこどこの誰それが、次のモデルもうちでやりたいといっているらしい」とか。



かなり盛り上がります。



もちろん、技術屋集団ですから、技術情報の交換もたくさん行われます。「うちの回路でこう言う不具合があったから、あんたんところも気をつけたほうが良いよ」とか。



皆の楽しみは、実はこの会議ではなくて、その後のフリーランチ。いつもこの会議は午前中の11時に行われます。1時間以内で会議を終了し、その後は皆でどこかに繰り出して昼食を食べながら、わいわいがやがややるのです。費用は部署持ち。



ちなみに今日はタイ料理の店に行きました。普段技術的な話が多い我々ですが、フリーランチの時間は、プライベートの話も含めて、いろいろな話題で盛り上がります。



こう言うことで、「個人プレーヤー」と言われる人たちの「チーム帰属意識」を上げていくんでしょうね。

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皮肉なもんだなぁ... 「倒産しました!」セール

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今日、近所のショッピングモールにあるデパート(?)の倒産セールに言ってきました。全品20~40%引き。ブランド物も全て値引きされていますので、かなりお値打ちです。



このデパートは大きなショッピングモールの中にあって、駐車場もかなり大きく、集客力さえあれば、かなりの商売が出来るような場所にあります。



でも...普段は駐車場にとまっている車の数はまばらで、「こんなんで商売、続けていけるのかなぁ」と思うほど、お客さんが少ないのです。



案の定、この金融危機のあおりを食らって、つい最近倒産してしまいました。



株式上場していないPrivate Companyで、その歴史は60年。7つの州に全部で150以上の店舗を持つかなり大きな個人企業です。



余談が長くなりましたが、何に驚いたかと言うと、今日の駐車場にとまっている車の数。普段なら、建物の近くの場所にもすんなりと駐車できるのに、今日は、大量の車がとまっていました。ここに10年住んでいますが、このデパートに買い物に来る車でこれほど駐車場が埋まったのは見たことがありません。



デパートの中に入ると、ついこの前、正規の値段で買ったネクタイが、30%引きで売られていました。とにかく人でごった返しています。両脇に抱えきれないほどの商品を持って、レジの列に並んでいる人がたくさん。



ほんと、皮肉なもんだと思いましたね。倒産して初めて望んでいた顧客数が得られるとは。
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アメリカ大統領選 – 投票した?

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今週火曜日に行われたアメリカ大統領選の投票の話し。



私はアメリカ市民ではなく投票権はありませんので、投票にはいきませんでした。



会社のアメリカ人連中(市民権を持っている連中)は、就業中に投票に行きました。日本のように週末に投票が行われるわけではありません。多分、週末は、大統領よりも家族の方が大切だからでしょうか。



ルームメートのケビンは、「昼休み中は投票所が混むので、ちょっと早めに行くかな」と、午前11時半ごろ、部屋を出て行きました。他の連中も昼休みを避けている人が多いようです。



昼食の後、同じグループの人間が私に声をかけてきました。彼は、トリ(正確な発音はトゥリ)と言って、ベトナム系アメリカ人。軍出身で、日本の沖縄とか横須賀にも駐留したことがあります。日本が大好きで、よく、日本の昔のテレビ番組について二人で話しながら大笑いをするような仲です。



彼「ヘイ、Masa。お前、投票した?」



私「いや、アメリカの市民権を持ってないから投票権持ってない。」



彼「ああ、そうか。そうだったな。俺、今行ってきたところ。」



私「誰に投票したの?」



彼「普通は言わないけど、親友のお前には教えてやるよ。誰だと思う?」



私「もちろん、オバマだよね?」



彼「おとといまではオバマに入れようと考えてたんだけど、昨日気持ちが変わって、マケインに投票した。」



私「え?なんで?」



彼「オバマ、今、47歳だろ?この大統領選を逃しても、また次が狙えるじゃない、若いから。でも、マケインはもうじーさんだから、今回を逃すと次はまず無理だろ?もしかしたら、次はいないかもしれないし(笑)。」



私「ふーん、確かに。納得かな。」



彼「Masaだったらどっちに入れる?」



私「今のアメリカの状況を考えると、やっぱりオバマかな。」



などと言う会話をしました。



投票って何を基準にするのか、人それぞれだと思いますが、あなただったら何を基準に決めます?

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Flu shot(フルショット)

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Flu shotって、何かご存知でしょうか。そうインフルエンザ(influenza)の予防注射のことです。



今年も毎年恒例のFlu shotの季節がやってきました。と言うのは、うちの会社は、毎年この時期になると全従業員に予防注射を「ただ」で振舞うのです(笑)。



ただなので打たないはずはないはありません。ちなみに従業員の家族は18歳以上であれば、10ドルで接種を受けることが出来ます。



どうでも良いことなのですが、ちょっと気になっていることがあるのですが。と言うか、以前からその違いに興味を持っていました。「どうして違うのかなぁ」



それは「注射の打ち方」



日本だと、注射の針を皮膚に対して「斜め」に刺しますよね。アメリカの場合には、皮膚に対して「垂直」に刺します。この違いってなんなんでしょう???洋画などでご覧になった方も結構いらっしゃると思います。不思議に思いませんでした?



以前、家族とその話をしたことがあるのですが、「どちらが痛いか」。



見た目は、「垂直」に「ブス」っと刺した方が痛そうです。でも、斜めだと、皮膚の中に入る針の長さが長いのではないか...とか。



さて、仕事に戻ることにするかな...

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熟年離婚

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同僚で、10年来の付き合いのケビンが、先日20年以上も連れ添った奥さんと離婚しました。



はっきり言って全く信じられませんでした(ショック...)。



ついこの前まで、仕事中でも携帯で楽しそうに話をしていたのに...。



彼は大学卒業後の21歳の時に、今の奥さんと結婚しました。周囲の大反対を押し切っての結婚で、結婚後ついこの前まで、親族との付き合いを絶っていたほどです。多分「できちゃった結婚」だったのではないかと思います。



彼の少ないコメントから察するに、「人付き合いを好まない人との生活に疲れ果てた」ようです。相手側からすれば、超勝手な言い分でしょうね。日本人奥様方からすれば、「毎晩付き合いで午前様の主人を待っている我々はどうなのよ」と言う感じでしょう。



イラクに駐留中の22歳の息子を筆頭に、今年大学に入学したばかりの19歳の娘、ハイスクールのシニアで18歳の娘、そして、ミドルスクール8年生の息子と言う、4人の子供たちの良きパパです。



離婚後は、子供のことが心配のようで、子供たちといっしょにカウンセラーに行って、カウンセリングを受けているようです。



私の場合は、家族のいない生活など全く考えられません。子供との距離が近いアメリカにいて本当に幸せだと感じる毎日を過ごしていますから。でも、うちのかみさんから見ると、気に入らないところがたくさんあるようですけどね。私は見て見ぬふりをしている部分がたくさんあったりして...。バランスが取れていれば良いようにも思っているのですが。奥様から見れば、「ざけんじゃねぇーよ」がたくさんあると思いますよ(苦笑)。



あー、でも、なんだかなーと言う感じです。



離婚って、結婚と同じように「勢い」でするものなのかなぁとも感じました。

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