ちまたには、職を探している人たちが山のようにいます。


現在、カリフォルニアの失業率は、１２．５％。つまり１０人集まれば、そのうちの１人は必ず職を失っているってことになりますね。少し前には考えられないことでした。


私の知り合いも何人か仕事を探しています。その中には妻子持ちもいて、悲惨な状況になりかけている人たちもいます。


何とかしてあげられれば良いのですが、うちも含めて、サンディエゴにあるそこそこの規模の会社は、ほとんどがハイヤリングフリーズ（Hiring Freeze）状態で、オープニングがありません。会社のウェブサイトの求人ページを見ると、いくつかポジションがあるのですが、応募しても何の音沙汰もなし。あったとしても、”Thank you for your interest in our company…”とお決まりの返信しかありません。おそらく会社の状況を表に出したくないので、単なる「見せ玉」として、求人広告を出しているだけなのかもしれません。


ところが、こんな不景気な世の中でも、自分にふさわしいポジションを見つけて、着実にキャリアアップしている人たちもたくさんいるのです。


これからお話することは、私も含めて、私の知り合いが、会社を移るときに実践してきたノウハウのようなものです。アメリカで就職先を探している方には何かの役に立つかもしれません。日本でも．．．もしかしたら使えるかもしれません。


このブログでも何度かお話しましたが、私はアメリカに来てから、すでに４回会社を変わっています。そのうちの３回は、不況の入り口、２００２年以降にありました。職場に特に不安はなかったのですが、部署ごとレイオフされたり、不況のあおりを受けたベンチャー企業から出ざるを得なかったり。３回のうちの１回は自分の都合で出たんですけどね（笑）。


その４回とも、会社を移る際にタイムラグが全くありませんでした。すべて辞めた日の次の週とか、数日後から働き始めています。つまり、会社を辞める前にすでに次の会社が決まっていた。臆病者の私が、会社を辞めてから次の会社を探し始めるってことが怖くてできないってのもありますけどね。


自分の話はこのくらいにして．．．


私の場合もそうなのですが、知り合いで順調に会社を転々としている人たちが必ず実践していることがあります。これは、会社を移るためだけではなく、企業人として。


言うまでもありません。それは．．．


「コネクション／ネットワークを広げる」


ホッ．．．これでようやくこの記事のタイトルとつながります（笑）。


私の知り合いで、ジョイントベンチャーパートナーのDCコルドバが、彼女の起業家向けビジネススクールで教えている、非常に基本的なことがあります。それが、この記事のタイトル、


Your Network Equals Your Net-Worth


Net-Worthは彼女が作った言葉です．．．かな？


つまり、


「あなたのネットワークは、あなたの価値と等価だ」


ってことです。


「たくさんの人とつながりがあれば、あなたのポテンシャルも高い」、「あなたの価値をあげたければ、たくさんの人とコネクションをもつべきだ」ってことにもなると思います。


もちろん、誰でも彼でもコネクションにすれば良いってことではありませんけどね。


自分の周りを見回してみると、出来るやつらのネットワークは必ずでかい。彼らはいろいろな人たちを知っています。うちの会社の技術屋にしても、以前一緒に働いたことのある人間で、今ではある企業のＶＰになってるやつを見ても、とにかく、「すごっ！」っと思うほどコネクションを持っています。


そのコネクションも単なるメル友、マイミクのような関係ではなく、定期的に昼食や夕食を取って、情報交換をするような仲なのです。


そう言う人間は、会社を移る際に特に苦労はしません（裏で苦労している人もいるかもしれませんけどね）。


何を言いたいかと言うと．．．


「出来る人間が会社を移るときには、自分のネットワークを最大限に利用している」


ってことです。これは、私が「出来る人間」だって言ってるわけではありません．．．あしからず（笑）。


彼らのすごいところは、例え、ポジションがなくても、ウェブサイトに求人広告がなくても、その会社に入って自分のキャリアをアップしたいと思えば、ほとんどの場合、その会社に入れてしまうことです。あるいは、逆に、彼らのコネクションから、「うちでやってみないか？」と声をかけられたり。彼らのネットワークが生きています。


こう言う人たちってのは、どんどんキャリアアップしていくんでしょうね。とにかくものすごいパワーを持っています。


「ネットワークの広さ　＝　真の価値」な人たちなのだと思います。


私のネットワークもコネクションも、彼らのそれに比べればまだまだはるかに小さいですねぇ。と言うことは、私の価値も大きくないってことになりますね。


ネットワークを広げる方法．．．。どんなものがあるでしょうか。異業種交流会、セミナー、トレーニング、趣味の会．．．。「自分の将来のためにネットワークを広げなきゃならない」と意識的にそうしなくても、ただなんとなく会合とか寄り合いに参加して、自分の人生を決めるような人にめぐり合うかもしれません。大切なのは、やはり参加することでしょう。最初は気が重いかもしれませんけどね。慣れてくると「今日はどんな人に会えるだろ」などとウズウズするようになります。


世の中には、“Hidden Job Market”と言うものがあります。これは、表に出てこない求人情報。ウェブサイトにも、就職斡旋業者にもありません。「裏情報」です。どれほどひどい不況の中でも、必ず、”Hidden Job Market”があります。それを見つけるには、大きなネットワーク／コネクションが必要です。


人間関係を大切にしましょう。