アメリカで車を運転することになって、アメリカは車社会であることをとても強く感じました。

Yukiさんがこの記事で、カリフォルニアで運転することについて書いてくれたので、運転の際に注意することや気に留めておくことをぜひチェックしてみてください。

 

今日は、車を合法で（？）運転する際に必要な、「ライセンスプレート」、つまりナンバープレートについてちょっと面白い話をします。

 

ここカリフォルニア州で車を登録すると、State of California Department of Motor Vehicles (通称DMV)から、ライセンスプレートが届きます。このライセンスプレートは７桁で、アルファベット、数字、特殊文字が使えて、通常は「1ABC234」のような「数＋ア＋ア＋ア＋数＋数＋数」というフォーマットで文字がランダムに選ばれます。

このランダム感もなかなか面白いものですが、少し余分にお金を払うと、自分でこのライセンスプレートをカスタムすることができます。最近は日本でもできるようですね。

特殊文字は、ハートマークや星、手のひらなどがあります。

 

このカスタムプレートがなかなか、とっても面白い。

 

もちろん、みんな自分のポリシー（？）や、ビジネス、好みのスポーツチームなどに基づいた言葉をこの7桁に託すわけです。

（今回はこんなサイトを参考にしてみました。”funny license plate”なんかでググってみると、かなり面白いのが全国各地から出てくるのでカスタムしたい人はぜひ参考に。）

 

（これはオハイオのプレート。説得力ありますね・・・。）

 

（これはウエストヴァージニア州の。いつも急いでるのかしら。）

 

例えば、よくあるシリーズでは。

DRSALLY（ドクターサリー）やMRBROWN（ミスターブラウン）など、自分の呼び名をつけるもの。

 

あとは仕事に関わるところで、

SONGMKR（song maker)で音楽関連のお仕事？

♥URTTH (Love your teeth)はうちの歯医者の車

 

他には・・・

DIY GUY (DIYが好きらしい）

BLUSURF (blue surfはサーファー用)

GO JETS (NY Jetsのファン？）

LV2KNIT (Love to knit)

 

など、自分の生活スタイルを表現するにはうってつけ。

文字制限のおかげで、アルファベットの使い方や、略のしかたなど、たまに「おぉ〜！」となることもあります。（たまに「う〜ん？」ってなることも笑）

 

FOLLWME “Follow me.”

HI UGLY “Hi, Ugly.”

なんていう挑発的なものや、かなりR-18的なものもあり、よく承認されたな〜・・・とちょっと考えてしまうものも。

まぁ、自分のライセンスプレートが原因で、よく警察に捕まりそうなものは避けたいですね。（アルコール系のものは気をつけよう）

 

それではここでクイズです！

これらのライセンスプレートはなんと読むでしょうか？ヒントは、とにかく口に出して発音してみることです。（答えは最後に）

 

1. GR8CHEF

2. FYSICS

3. UP2ME

4. RCKST★R

5. LV 2 TCH

6. NVYAV8R

 

 

ここでチェックしたいのは、ライセンスプレートと車本体のコンビネーション。

 

例えば、最初に使った”DRSALLY”のライセンスプレートが新品高級車などについていたら、「嫌みだな〜」という気がしないでもないですが、これが80年代のボルボなどについていたら、ちょっと愛着も湧くかも・・・。ってボルボをけなしているわけではないですからね。

 

“FOLLWME”は速いスポーツカーなどについていると、まぁ納得。

 

“MY401K”なんてのが二人乗りスポーツカーなどについてると、あ〜退職していい夫婦だな〜なんて思います。

 

 

ライセンスプレートにはつきものの、「ライセンスプレートホルダー」があります。これは、ライセンスプレートのフレームで、またまたこれもメッセージ性が強いものばかりあって面白いんです。これもまた次の機会に紹介してみましょう。

 

 

みなさんは町中でどんなライセンスプレートを見たことがありますか？

 

 

クイズの答え：

1. Great Chef  2. Physics  3. Up to me  4. Rockstar  5. Love to teach  6. Navy aviator

 

いくつわかりましたか？