こんにちは、Masaです。

 

今日はちょっとデリケートだけど、多くの人にとって“他人事じゃない”話をしようと思います。

 

そう、「レイオフ（layoff）」についてです。

 

最近、Masaのサンディエゴの友人の間でも「知り合いがレイオフされた」という話、よく聞きます。なんなら、「うちの会社も…」なんて話、すぐそこにあったりして。

 

でも、ここで一つ、声を大にして言いたい。

 

レイオフ＝人生の終わり、じゃない。むしろ、“自分の人生”が始まる瞬間かもしれないんです。

 

Layoffって「クビ」じゃないの？日本との大きな誤解
日本で「解雇」って聞くと、「ああ、なんかやらかしたのかな…」って印象、ありませんか？でもアメリカでは、Layoff＝会社都合での雇用終了です。本人の能力や勤務態度には何の問題もありません。

 

たとえば：

• 組織の再編
• 業績悪化
• 外部委託の導入
• 新技術（AIなど）による人員削減

 

…こんな理由で、「あなたの席はもうありません」ってなるのがLayoff。

 

そして、これは珍しい話じゃなくて、毎月何十万人という人が経験しています（2025年2月は約180万人！）。

 

だから、「あの人レイオフされたらしいよ」って聞いても、「へぇ、大変だったね」くらいの反応で終わるのがアメリカ社会なんです。

ある日突然、Zoom越しにやってきた「その日」
さてここで、「Tさん（仮）」の話を。

 

Tさんはアメリカ企業でバリバリ働くエンジニア。勤続10年以上。ある朝、突然マネージャーからSlackが飛んできました。

 

「30分後にZoom、よろしく」

 

あ、これは…と勘の良いTさんは察知。そして、Zoomで一言。

 

「残念ながら…コスト削減の一環として…本日をもって…」

 

あまりにあっけなく、なんだかテレビドラマみたい。でも、これが現実。

 

でも、Tさんには“味方”がいた：SeveranceとCOBRA
会社から届いたメールには「Severance Package（退職パッケージ）」の説明が。

 

• 数か月分の給与
• 有給休暇の残り分の現金支給
• 健康保険を継続できるCOBRA制度の案内

 

これ、アメリカでは割と“常識”です。会社にもよりますが、退職金的なものが用意されていることが多い。特に勤続年数が長い人ほど手厚い傾向にあります。

 

Tさんも「これで数か月は猶予がある」と少し安心。

 

ただし、COBRAの保険料はびっくりするほど高いのでご注意を（笑）。でも、COBRAの保険料も普通はSeverance Packageの中に含まれることがほとんどです。期限はありますけどね。

なぜレイオフが起きるのか？「あなたのせいじゃない」ことを忘れずに
Tさんがレイオフされたのは、個人の問題ではなく構造の問題でした。

 

• 業績が伸び悩んでいた
• AI導入で仕事が減っていた
• 海外業務を外注する動きが進んでいた

 

どれもTさんの力ではどうしようもない。アメリカでは、こういう「経営判断」によるレイオフが本当に多いのです。だから、落ち込む必要はない。誰にでも起こり得ること。

 

レイオフのあとにやってくる“分かれ道”
さて、Tさんはしばらくソファで放心していたものの、やがてふと思いました。

 

「これって、むしろ“自由”じゃない？」

 

そこから、人生の選択肢が広がっていきます。

 

✔️ すぐに再就職を目指す

特にビザの制約がある人は、これは大事な選択肢。でも最近は、レイオフされた人同士の紹介文化（リファラル）も活発です。

✔️ 起業してみる

Tさんも実は前から温めていたアイデアがありました。「今しかない！」と、ひとりLLC設立。

✔️ しばらくお休みする

Severanceパッケージのおかげで、2〜3か月は心に余裕あり。ちょっと旅行に出たり、大学のオンラインコースを受けたり。

✔️ 社会貢献に目覚める人も

ボランティアや非営利活動に加わることで、自分の“本当の価値”に気づく人も多いんです。

 

そしてTさんは、今―

今やTさんは、毎朝ゆっくりコーヒーを飲み、愛犬と散歩する日々。「Zoomでバタバタしてた頃より、心がずっと穏やか」と笑っています（愛犬にだけは、たまに吠えられてるみたいですけどね）。

 

レイオフは人生の“問い直し”のチャンス

レイオフは確かにショックです。でも、もしそれがなければ、自分の人生を問い直す時間なんてなかったかもしれない。

 

• 自分は何がしたいのか？
• 何を大切にして、これから生きていくのか？
• 誰と、どこで、どんな時間を過ごしたいのか？

 

そんな問いを持てたTさんは、ちょっと前より、ずっと「自分」でいられるようになった気がすると言います。

 

ちなみにTさん、最近は「昼寝マスター」として新境地を開拓中。Zoomの代わりに、今は天井と深い議論を交わしてるそうです。というのは冗談ですけどね、もちろん。笑

 

Masaでした！