こんにちは、Tomomiです。

ついに先日引越しが無事に終わりました。はぁー、疲れた。

家探しから引越しまでの大騒動はまた次に書くとして、今回はまたまたアメリカで病院通いになった話。

思えば引越し前日から、膀胱の調子がおかしかった。頻尿気味で、でも引越しで忙しすぎてそのままにしていたのだ。

そして引越し一週間後、急に40度の高熱と悪寒。インフルエンザと思っていたら、その後歩けないほど右脇腹が痛くなり、さらに下腹部の激しい痛み。トイレまで歩くのも辛いほどになってしまった。

ERに行けばまた高額の医療費請求が！と朝まで我慢し、翌朝すぐに引越し先で一番近い病院を探す。うちの保険はKaiser Permanente（カイザーパーマネンテ）。

Kaiser Permanente（カイザーパーマネンテ）は病院・外来・検査全ての医療サービス機関を持つ「医療保険」と「病院」を兼ね備えた会社で、カリフォルニアを拠点にしている。簡単に言うと、この保険会社が経営している病院専門の保険なのだ。

診療を受けるには、電話かオンラインで予約をしなければいけない。幸い、家から車で10分のところにKaiser Permanente（カイザーパーマネンテ）があるではないか！すぐにネットでドクターを指定し（アメリカは自分のドクターを先に指定してからしか診てもらえない）もう誰でもいいや！みたいに一番上に名前があったインド人のドクターをクリック。運よくその日の午後のアポイントが取れた。

自分で車を運転するのも無理だったので、夫に仕事を休んでもらい、病院に連れて行ってもらった。

そのインド人のドクター。何を言っているのか聞き取るのが非常に難しかった。

Excuse me?

Sorry?

と聞き直してばかりで、はぁーとため息をつかれ

Can you speak English?

とまで言われる。

何とか会話をして、腎盂炎だろうとラボ検査に回される。

結果を待たずに処方箋をくれた。結果は出次第メールでいくから、って。

もし腎盂炎じゃなかったら？と質問したが、

No problem!

という返事だった。もうこの際どうでもいい。この痛みさえ取れれば。

帰宅し、早速抗生物質とAZOという腎臓の痛みを和らげる薬を飲む。その夜からすごい血尿だった。

あぁもうだめかもしれない。夜中に痛みで眠れず何度も涙した。

翌朝に早速メールできた検査結果。Kaiser Permanente（カイザーパーマネンテ）はこういう点では非常に便利。大きな病院スタイルなので検査もすぐ、結果もすぐ。

結果はやはり腎盂炎。それプラス、糖尿病の疑いがあるので、またラボ検査に来てくれという、あのインド人ドクターからのメッセージ付だった。

え？糖尿、、、

腎盂炎の方は、毎日薬を飲み続けると4日ほどで食事もでき、歩けるようになった。

そして薬を飲み始めて9日目の夜。今度はいきなり体じゅうにこれでもか！ってくらい湿疹が出始める。頭から足の先まで。ERに駆け込みたかったが、また請求が怖い。

翌朝まで我慢し、あのドクターに電話をかけると、

今日はドクター、急にオフになりました。

とナースが。

どうしよう、、、

アポイントセンターにつないでもらい、今の状況を説明する。

もうERに行くしかないのかと覚悟したが、運よく他のドクターが代理で診てくれることになった。言ってみるもんだ。

そして診察結果は、飲んでいた抗生物質に対するアレルギー反応。

抗アレルギー剤を処方してもらい、フラフラで帰宅した。

Kaiser Permanente（カイザーパーマネンテ）の保険には様々なプランがあるが、昨年入っていたのはCo-Pay（コーペイ）と言われる窓口で負担する額が35ドルだった。しかし、現在入っているプランは15ドル。もちろんこのCo-Pay（コーペイ）が安くなればなるほど月額は高いプランになる。よく病院に行く人であれば、月額が高くてもCo-Pay（コーペイ）が安い方を選ぶべきなのであろう。

どのプランを選ぶかは本当に個人の価値観だが、不安症の私は月々の負担が増えてもカバーの大きいプランにしている。週末で病院が休みの時などでもドクターにEメールや電話での相談アポイントが取れ、症状を聞いて、診察なしで薬の電子処方箋を送ってくれることもある。

今回のように立て続けに体調を崩すと、医療費の心配をしてしまう。しかし、昨年秋に保険会社を変更しておいて本当によかったと思えた、今回の騒動であった。

やはりアメリカでは医療保険の選択は非常に重要である。