こんにちは。Maki-Kです。

10月後半から11月頭にかけて二週間、日本に観光旅行に行ってきました✊！

日本へは毎夏一時帰国していますが、娘を日本の学校に行かせたり、実家の両親の用事をこなしたり、まったく日本を楽しむという状況ではありません。どっちかというと私にとっては修行です、修行✋ 暑いし。

※日本の小学校への体験入学についてはこちらの記事を参考に★クリック！
「バイリンガル子育て 日本の学校に体験入学！」

娘も年に一度会える日本の友達と遊べて楽しそうですが、でも宿題もあるしテストもあるし。そしてやっぱり暑いし✋。

私としては、

娘にもっと日本を楽しんで欲しい。

自分の愛する日本の良いところを見せてあげたい。

きれいな景色、おいしい食べ物、文化や風習、

もっと日本を知って、もっと日本を好きになってほしい。

暑くないときに✋

 

ということで秋の日本旅行です🍂

娘の通うサンディエゴの小学校は珍しく2週間の秋休みがありまして、これまではコロラドやメキシコなど近場に一週間くらい遊びに行っていたんですが、これが良いんですよ~。どこに行っても空いてて。オフシーズンの観光旅行は快適👍

そして今年は娘の小学校最後の年。最後の秋休みです。

6年生になった娘は文化や歴史もある程度理解して味わってくれるはずで、一緒にゆっくり日本を楽しむ絶好のチャンスです。これを逃したら次はいつになるかわかりません。

ということでだいぶ前から最後の秋休みは日本に行くことを決めていた私。チケットも早々と購入。「え、もうチケット買っちゃったの？僕の分は？」「いや、あなたの仕事の都合に合わせていられないから✋ 合流したかったら勝手に合流して。」っと冷たく突き放した夫もめでたく二週間丸々一緒に旅行することになり・・・

さぁどこに行こうかなぁ。

全くなんの縛りもなく二週間の旅行の計画を立てるって、いや、結構大変。

せっかくだから私も今まで行ったことのない所に行ってみたいし。娘に「これぞ日本！」というものも見せたいし🍁🗻🗾🍂🏯⛩️

日程のちょうど真ん中で私の元同僚がギターを弾いてるバンドが、福山でライブをやるということなので(数年に一度しかライブをやらないようなバンドなのでこれは貴重なチャンスですよ)、そこは福山市に行くことに決定。さて後はどうするかな。せっかくだから新幹線で本州の北の端まで行ってみようか。。。

となるとここはやっぱりJapan Rail Pass(ジャパンレールパス)。

私の実家が名古屋近郊ということもあり、毎夏の一時帰国では名古屋まで飛行機🛫で行き、あとは週末旅行なんかするにしても車で近場というパターンが多く、新幹線にとんと縁のない私たち。

京都とか大阪へは新幹線を使うけれど、名古屋から片道5000円位で行けちゃいますからね。

日本に一時帰国するたびにJR Passを使うという方もいるようですが、私たちは JR Passを今まで全く使ったことがありませんでした。

 

 

 

 

 

 

 

よしじゃぁJR Pass使って新幹線駅起点の旅行計画を立てよう✊！

アメリカ在住の友達に日本旅行でおススメの場所を聞いたら、出るわ出るわ。二週間じゃそんなあちこち回れないって～💦

みんなやっぱりそれぞれ思い入れのある土地がありますよね。

 

死ぬほど下調べをして、まずは飛行機で東京へ🗼そこから宇都宮⛩️、青森🍎、花巻、一関卍、新富士🗻、福山、出雲、松江、広島、姫路🏯、そして名古屋とがっつり新幹線(そしてレンタカー)を利用する旅程を組みました。

よし、次はJR Passの入手だ！

Japan Rail Pass(JR Pass)というのはご存知の方も多いと思いますが、JRグループが外国人観光旅行者向けに出しているもので、１週間29650円(２週間47250円・３週間60450円・それぞれ子供料金有)でJR全線新幹線含めて乗り放題という、超お得なパスです🚅。のぞみは乗れないんですが、ひかりなら指定席が乗り放題なのでとにかくお得🚄。

このJR Pass、以前は日本人でも海外在住なら利用できたのですが、２年ほど前に日本のパスポート保持者への利用規定が厳しくなって、10年以上海外に在住していることが利用の条件になりました。外国人旅行者向けのパスだとは言え、10年っていう条件は厳しいな～。ま、私はアメリカの永住権を取って13年目なのでこの条件はクリア(グリーンガードが証明として使えます)👍

外国人でも研修や長期滞在で日本に入国する人はJR Passの利用はできず、利用の条件は①日本へ観光目的で入国して②外国のパスポートに③短期滞在のスタンプ(またはシール)が押されてていること、となっています(詳しくはJR Passの公式HPで✋)。

なので、アメリカ人の夫はアメリカのパスポートに日本入国のスタンプ押してもらえば、それでOK👍

じゃぁ二重国籍の11歳の娘は？？

二重国籍の娘は日米両方のパスポートを持っているんですが、日本には日本のパスポートで入国しなければいけない(大体どこの国も自国には自国のパスポートで入国することというルールですよね)。そして外国(アメリカ)に10年以上住んでることを証明する書類を提示しなければならない。えー、めんどくさいなっ💦

※日本人がJR Passを使うときの条件など詳しくはこちらをクリック⇒(ＪＲ Passの公式サイト)

親が10年以上海外で暮らしている証明があるなら子供もそれでOKにしてくれたらいいのに！
まぁ実際証明書をとるのがどれくらいめんどくさいのか、そもそも書類が用意できるもんか、やってみようじゃないですか。ブログのネタになるし(笑)

 

っということでまずロサンゼルス領事館に電話で問い合わせてみました。

 

ところで皆さん、在留届出してますか？

私はアメリカに移住してきたとき(13年前だ)に提出してあって、娘も生まれたときに手続きしてあります。

領事館に電話をしたらまず電話で在留届の有無を聞かれ、「出してありまーす」というとカチャカチャと記録を調べてくれて、私と娘の在留期間は簡単に確認できました👍電話口のお姉さん明るい声で、

「在留届出てるから窓口ですぐ在留届の写し発行できますよ！無料で！」

なんだそんな簡単なのか～！

って、ロスは遠いわっ✋ﾊﾞｼｯ！

 

パスポートの更新とかの重要事項ならロスまで行かないこともないけど、在留届の控えをぴらんと一枚📜もらいにロスまでは、さすがに行けない(領事館の近所の人は便利でいいですね)・・・。

実はこの電話をしていた時点でサンディエゴでの出張領事サービスのお知らせメールが領事館から届いていて、それがタイミングよく旅行出発の数日前。なので在留届のコピーじゃなくて在留証明書を出張サービスでもらいたいと伝えると、「証明書発行だと15ドルくらいかかるけどいいかしら？」とお姉さん。

15ドルくらいロスまで運転していく時間と労力に比べたらなんでもないし(ってかロスの駐車場代の方が高いわっ)。「手数料大丈夫です👍」

「そうなるとお嬢さんが今の住所に10年前から住んでいたという証明ができる物が必要なんだけど、何かありますか？10年以上前のものと、最近のものも。」

え！ー？10年以上前の書類っ！？ハードル高っ！

在留届出してあるって確認されたのに、それをもとに書類作成してくれる訳ではないのかぁ。

 

 

一瞬たじろぎました(笑)

うーん。

最近のものは学校関係の手紙なんかに住所と娘の名前がはいってるのがあるから大丈夫だけど、10年前の手紙って・・・。

「いやぁ～、あ、あるかなぁ💦ちょっと探してみます・・・」

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ということで、いったん領事館との電話を切りました。

ん～どこを探せば何が出てくる？

出生証明書？ 住所書いてあったっけか？

まぁとりあえず引っ張り出してみてみよう。。。

 

んー、出生証明書に住所は書いてない。パラパラパラ。

 

・・・と娘が赤ちゃんだった頃のなんだかんだが入っているファイルをめくっていたら！

 

こっこれは！！！！

 

ありましたよ！

娘のSocial Security(社会保障)カードが送られてきたときの封筒が！

そして中には住所氏名がプリントされてる台紙に、切り離されずにそのままくっついている娘のSocail security Card！これ以上オフィシャルな記録はないっしょー(ガッツポーズ✊)！

そのファイルには娘が小児科にかかったときの病院の領収書なんかも入っていて、いくつか住所と名前が一枚の紙に印刷されているものが見つかりました。こんだけ証拠があれば大丈夫じゃー！

さっそく領事館に電話をかけ直し。

「10年前に住んでること証明できるものありました～✌️！」

電話口のお姉さんと二人で書類があったことを喜びあって(ハイファーイブ🙌!)、 出張領事サービスの当日、書類を持って行きました。私の在留証明書発行の申請を処理してくれたのは電話で話したお姉さんとは違う人でしたが、その方も「よくこんなもの残ってたわねぇ！しかもカード切り取らずに！」と感心していました。いやほんと私も驚き。なんでも残しておくものだわね。

とまぁ、こうして無事に娘が10年以上アメリカに住んでいるという証明を手に入れた私。ブログで方法を紹介もできる👍！

 

さっそくサンディエゴの旅行代理店から家族3人分のバウチャー(引換券)を購入🎫。

さぁいよいよ日本です！

 

※今回JR PassのバウチャーはIACEトラベルのウェブサイトで購入、支店へ引き取りに行きました。IACEトラベルのサイトでは利用者情報入力する際に「日本国籍がある」を選択すると、10年以上の在住を証明する書類をアップロードしないと購入手続きに進めない仕組みになってました。

 

 

 

 

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🇯🇵日本は成田で入国🇯🇵

成田空港第二ターミナル地下、JR East Travel Service Center(JR東日本訪日旅行センター)の窓口でバウチャーをJR Passに引換。

私たちが着いたときは15人ほど列に並んでいたでしょうか。当たり前ですが外国人ばかり。

長時間フライトの後に並ぶの嫌だな~と思ったんですが、さすが日本！列をさばく係の人の手際の良さ、それから窓口の人の処理のスピード！速いっ！ここがもう新幹線っ🚅！

バウチャーをぴりぴりっと切り取ってしゃっしゃっしゃーっ！と台紙に3人分のパスを貼り付け、新幹線の指定席も最初の2区間分あっという間に取ってくれました。日本のこういうefficientさに感動するのって、アメリカ在住あるある～。

さてこのJR Passを使っての指定席の予約に関してですが、たくさん一気に指定をとろうとすると窓口で嫌な顔されるとか、断られたとかいう話を聞いてドキドキしていたのですが、成田の旅行センターの人も、宇都宮駅の駅員さんも、快く複数予約入れてくれました(成田の窓口はパス引き換えの人の列が長い時は予約とるのに制限をかけるみたいでした)。

新幹線の座席予約は、前もって乗換案内で検索した乗りたい便の情報をプリントアウトして持って行って、「これでお願いしまーす」と渡したのでとてもスムーズでした👍。計画していた便の指定が取れなかったのは一便だけで、宇都宮⇒新青森への便は一本遅らせることになったけど、まぁ大勢に影響なし。

しっかし駅員さんの切符発行のスピードときたら！画面を叩く指がかすんで見えないほど(笑)！プロですねー。

今は画面のタップとキーボードの入力ですが、昔はなんか穴の開いたパネルを何枚もパタパタさせてその穴に棒みたいなものを突っ込んで・・・という作業だったんです。もちろん超速！好きだったんですよねー、それを見てるの。ってこんな昭和な風景、分かってくれる人いるかしら。。(汗)

 

 

・・・とまぁめでたくパスを手に入れまして、後は旅行を楽しむだけ🚄🍂！

東京は浅草・墨田川下り・お台場(チームラボ・ボーダレス)・スカイツリー。青森はワラッセ・弘前城・十和田湖・奥入瀬渓流。岩手は花巻のわんこそば・陸前高田の奇跡の一本松・中尊寺。静岡は富士山。広島は福山で友達のライブ・鞆の浦・原爆ドームと平和資料館。島根は出雲大社・松江城・須々美海岸・黄泉平坂。兵庫は姫路城！

いや～たくさん見て回りました！

2週間丸っと旅行したわけですが、後半は実家に寄ったりしてあまり新幹線は利用しなかったので、今回は1週間用のパスを購入していた私たち。なので最後二区間くらい実費で新幹線チケットを買ったんですが、その料金に夫が驚いてました(姫路⇒名古屋で約9000円)。そうだよ、新幹線高いんだよ。だから安く乗れるJR Passが大人気なんだよー。

と、改めてJapan Rail Passのありがたみをかみしめました。きゅ。

 

温泉旅館でのんびり露天風呂につかったり♨、美味しいお料理に舌鼓をうったり🐟。
地酒も堪能しました🍶。

こんなに盛りだくさんで、満足度の高い旅行は久しぶり。

あ～本当に楽しかった！

家族そろって日本を満喫できました。

旅行で行くと、日本ってこんなに楽しいんだね～💗

 

 

さぁっ、
みなさんもまだ行ったことのない日本に、旅してみましょう～🚅！