すでにご存知のとおり、来年、２００９年２月１７日午前０時０分、アメリカの全テレビ放送がデジタル化されます。
アメリカには東部時間、中部時間、西部時間とありますが、東から順番にデジタル化されていくのでしょうか？よく分かりません。
話によれば、アメリカではまだ１４００万台のアナログテレビが使われているそうです。日本ではどれくらいなのでしょう。
ある日、ある時間に突然全面切り替えになるわけですから、切り替え以降もアナログの面倒を見なければならないことは想像できますよね。
で、アメリカ政府が１５０億ドルの巨額の費用を投じて、アナログ←→デジタルコンバーター購入の面倒を見てくれることになっています。
http://www.dtv2009.govより
つまり、アナログテレビを持つ家庭には、コンバーター購入時に使用できるクーポンが無料で配布されることになっています。コンバーター当たり４０ドル持ってくれます。全額ではないのが残念なところですが、まぁ、全額自己負担よりはましでしょう。
ちょっと調べてみたのですが、コンバーターは何種類かあって、一台当たり５０ドルから８０ドル程度。ですから、クーポンを使えばコンバーターの購入費は１０ドルから４０ドルと言うことになりますね。
うちのようにアナログテレビを何台も持っている家庭は、複数台のコンバーターが必要になるようです（未確認）。つまりクーポンがコンバーターの台数分欲しいところですが、今のところ一家庭当たり二枚までのようです（未確認）。ただ、誰でも政府のウェブサイトからクーポンを申し込むことができるようになっていますから、お父さんとお母さんが２枚ずつ申請すれば、トータルで４台分のクーポンがゲットできると言うことになります。が、私はよく知りません。
以下が、政府が運営するテレビコンバーターボックスクーポンプログラムのサイトです。
TV Converter Box Coupon Program
ここのページに飛んで、1. Apply for a Couponをクリックすればクーポン申請ページに行くことができます。ちなみに私はクーポン２枚を申し込みました。
新聞などの情報によると、申請者が多いためクーポン発行の処理の遅れが予想されていて、最悪、2月１７日の切り替え日に間に合わなくなるとのこと。ですので、コンバーターが必要な家庭はなるべく早くクーポンを申請して欲しいとのことです。
私は、実は、今日、１２月３０日に申請しましたが（遅い．．．）、クーポンは１月１６日に届く予定です。
また、デジタルテレビ放送についての詳細を知りたければ、以下のページが用意されています。
The Digital TV Transition
ＦＣＣ（連邦通信委員会）によって運営されているウェブサイトです。
うちの場合は、アナログテレビなので、切り替え前後で違いなんか分からないんでしょうねぇ．．．。
ああぁぁ、HDTV LCDテレビが欲しいなぁ．．．。
