つい先日、アメリカに来て初めてギグをしました。ギグと言ってもライブハウスじゃなくて、スタジオを借りて自分たちで勝手にわいわいやりました。



ことの発端は、会社で仕事中に、ひょんなことから私の隣のオフィスにいるBill（多分５０歳は過ぎています）が、「最近ギター練習してないんだよなぁ～。腕がなまっちゃうよ。」とぼそっともらしたのを、私が聞いたこと。



私「あれ？Billって、ギターやってるの？」



Bill「うん？まぁね。趣味程度だけど。」



私「どんな音楽？」



Bill「ブルースなんか最高だよね。」



私「えー、じゃぁ、エレキギターなんか弾くんだ。」



Bill「まぁ、それほどうまいとは思わないけどね。」



私「実は俺も。ブルースじゃなくて、どちらかと言うとハード系だけどね。」



Bill「おお、Masaもやるの？じゃぁ、今度スタジオ借りてギグらない？」



私「でも、ドラムとか他はどうする？」



Bill「実は、Simon、ドラム出来るんだよね。彼にはいつかやろうって話、してあるから。あとはベース。」



私「ああ、ベースなら、すぐそばにいるよ、プロ級のやつが（笑）」



Bill「え？誰、それ？」



私「Kevin。彼、自分でバンドやってて。ボーカルもプロ級。」



Bill「おお、じゃぁ、すぐにでも出来そうだよな。やろうやろう。Simonがスタジオ予約してくれるから。あと、Rajeevもバリバリのブルースマンだから彼も誘うよ。」



と、話したのが、今から半年も前のこと。



で、先日ようやく、初ギグが実現しました。ギター３人、ベース兼ボーカル１人、ドラム１人、計５人。「オールマンブラザーズバンド」じゃなくて、「オールドマンブラザーズバンド」かな。



正直、アメリカのスタジオは初めての経験。行ってみて驚き。オフィス街の一角。オフィスビルの一部をスタジオとして使っています。



防音は？多分、壁と壁の間に消音材か何かを入れているだけだと思います。普通のオフィスですから、窓もあるわけで。窓にはカーテンのみ。２重窓にはなっていません。



オフィススタジオには、ボーカル用のＰＡ、ギターアンプ２台、ベースアンプ１台、それにドラムセット。どう言うわけかホワイトボードが１つ。



アンプ類はかなり良いものを使っていました。



正直言うと、私、社会人になって数年バンドをやっていたのですが、最近はぜんぜん。この日１５年ぶりくらいにギターに触りました。当時かなり分厚かった指の皮も、今じゃ薄くてソフトになっていますから、弦を押さえるのも結構大変。痛くて．．．。



他の連中は、ほとんど現役でやっているようですから、スタジオに入るや否や、アンプやエフェクターをセットして、いきなり演奏を始めました。Billはもうノリノリ。ブルースを弾きまくっています。



皆、アメリカ人なので、８０年代、９０年代のロックやブルースはよーく聞いているようで、



Bill「ＸＸやらない？コードは●、○．．．。簡単だろ？」



私以外「ああ、知ってるから出来る。やろう、やろう。」



私「そんな曲、聞いたことないよ。ま、みようみまねでやるから、やってみてよ。」



と言う感じ。



そんなこんなで、丸々３時間。ぶっ通しで弾きまくりました。Bill叔父さん他、３名もかなり満足した感じ。１時間当たり２０ドルのスタジオレンタル料ですから、３時間で６０ドル。５で割って１人当たり１２ドル。日本じゃ考えられない値段です。



私「じゃぁ、次はいつやる？」



Bill「少なくともひと月に１回ペースではやりたいよな。じゃぁ、来月の中ごろにまたやるか。Simon、予約頼むな。あと、Masa、次までにしっかりと曲、覚えてこいよ（笑）。」



私「もちろん！」



とても楽しいひと時でした。



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