Prom – プロム

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今日は、ハイスクーラーの年に1度の最も重要なイベントが行われる日。



そう「プロムナイト」。



Promって何の略なんでしょうね。子供たちに聞いても分かりません。何だろう...。



一般的には次のようなことをするようです。



1.女子生徒と男子生徒がカップルを作る。すでにカップルになっている場合はOKだが、彼氏、彼女がいない場合は、通常、男の方がお目当ての女子生徒に何らかのプレゼントを持っていって、プロムへの同伴をお願いする。作れない子は、会場で見つけると言う話も。


2.数カップルでリムジンをチャーター。男子生徒が女子生徒を車で迎えに行くこともあるらしい。ディナー会場へ。


3.ディナー。一般的には、それほどおしゃれなレストランでもないらしい。もちろん食事は野郎持ち。


4.レストランからリムジンでプロム会場へ。


5.プロム会場でイベント。ダンスをするらしいが、詳細は不明...。深夜12時に終わるらしい。



こんな感じらしいです。一般的には、シニア(12年生)プロムとジュニア(11年生)プロムがあるとのこと。



うちのジュニアの息子もどう言うわけかプロムに行ってしまいました。彼女はいないので、お目当て(?)の女の子を誘ったんでしょう。



夕方、リムジンが来る生徒の家まで、息子を送っていくことにしました。プロムへ参加する子供たちを見たかったし、息子の誘いを受けた子も見たかったし。



総勢9人。奇数ですが、現地で彼氏と落ち合う子もいるとか。ちょっとかわいそうかな。



男の方は女の子のために、女の子は男の子のために、コサージュを買って、胸に付けてあげます。



リムジンが来るまで、写真撮影。もちろん子供たちの親も、娘/息子の晴れ姿(?)を写真に収めます。私もとりあえず、息子のパートナーの顔をしっかりと写真に収めてきました。



高校生ともなると、すっかり大人ですから、女の子たちの服装もかなり派手になりますね。アメリカは自己主張の大切な国ですから、「これでもか」と言わんばかりに色とりどりの服装です。ま、これが普通なのでしょう。



男どもはかなりシンプル。黒のスーツにネクタイ。



で、リムジン到着。ストレッチリムジンで、とにかく長い、長い。9人乗り込んでも、まだ余裕がありそうです。



で、リムジンで20分のレストラン会場へ。親は解散。



これから、深夜12時まで、彼らははじけます。



お迎えは深夜2時に友達の家。お父さんは辛い...。

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High School Students Suspended After Cheating Scandal

ハイスクール




最近、うちの子供たちが通うハイスクールである事件が起こりました。



ある生徒が学校のコンピュータをハッキングして、生物のクラスの成績を書き換え、さらに、テスト問題なども盗んだとのこと。



このクラス、AP(Advanced Placement)クラスと呼ばれ、大学レベルの授業を高校で履修できると言うもの。クラスを取っている生徒たちのレベルもかなり高く、ほとんどの生徒たちは大学を目指しています。



他の州のことはよく知らないのですが、少なくともカリフォルニア州内では、UCバークレー、UCLA、UCサンディエゴなどの有名な大学が、入学のための必要条件として、最低でもこのAPクラスを2つパスしていることが義務付けています。ですから、ハイスクールの優秀な生徒たちは、良い大学に入るためにこのAPクラスを受けているのです。



そのクラスの8人が事件にかかわったとのこと。彼らはうちの息子と同じ11年生(ジュニア)。APクラスを取っているくらいですから、成績も優秀なはず。



我々から見れば、「なぜ、そこまでして...」、「見つかることなど分かっているはずなのに...」、「こんなことで自分の一生を台無しにして...」。



ローカルニュースでは、生徒や父兄のコメントを取り上げているのですが、皆ほとんど言っていることは同じ。


「学歴偏重の社会がこのような事件をますます増加させる」、「親、学校の子供たちへの過度の期待が子供たちをこのような犯罪に向かわせる」。



学歴偏重社会である日本で育った私たちから見れば、アメリカは教育に関してはまだまだかなり生ぬるく見えます。が、一歩社会に出ると、そこは日本以上に学歴社会。そんな将来を見て、子供たちはこのような犯罪に走るのでしょうか。



この8人の子供たち、当然退学処分。学区内にあるハイスクールへの転校も許されないほどのかなり大きな懲罰を受けました。「犯罪」の烙印を押されて、将来どう生きていくのでしょう。



非常に考えさせられる事件でした。

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暑い!

いや~、この暑さには参ります、ほんと。



外の気温は華氏99度。摂氏に直すと、37.2度。まだ4月下旬と言うのに、すでに真夏の暑さです。先週の金曜日からこの暑さが続いています。



先日土曜日は、子供のハイスクールのトラックミートがあり、サンディエゴの南のハイスクールに応援に行ってきました。トラックミートは、トラックの荷台の肉(笑)のことではなくて、陸上競技大会のこと。陸上競技のことを英語ではTrack and Fieldと言いますよね。



午前中から、じりじりと照りつける太陽の下で、競技を見ていました。日本人とは体感温度が全く違うアメリカ人でさえ、この暑さに参っていました。



おかげで週末は完全に夏ばて。何もやる気が起こりません。



さらに、花粉症が追い討ちをかける。



夏ばてと花粉症が同時に起こるって珍しいですね。南カリフォルニアならではですかね。



明日からは少ししのぎやすくなるそうですが、今からこれじゃぁ、これから夏に向けてかなり不安を感じてしまいます。



ガンバろっと。

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ミクスィ

悪質ないたずらが流行っているようです。



巷では、mixiiから迷惑メールが出回っているそうな。



よーく見ると、mixiではなくてmixii。



アダルトサイトに誘導するとか、ありもしない話をして読み手を騙したり。



しかし、mixiiなんて名前、よく思いついたもんですね。



その昔は、Adidasじゃなくて、Adidosとかあったのを思い出しました。3本線の太さが微妙に本物と違っていたりして。結構笑いのネタにもなりましたよね。他にもいろいろとあるみたいですね。



SONY –> SQNY


PlayStation —> PolyStation


adidas —> adadas


Puma —> Fuma


この手のものは、大概中国とか香港とかから流れてくるものが多いようですね。



笑えました。

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親父バンド、ギグる

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つい先日、アメリカに来て初めてギグをしました。ギグと言ってもライブハウスじゃなくて、スタジオを借りて自分たちで勝手にわいわいやりました。



ことの発端は、会社で仕事中に、ひょんなことから私の隣のオフィスにいるBill(多分50歳は過ぎています)が、「最近ギター練習してないんだよなぁ~。腕がなまっちゃうよ。」とぼそっともらしたのを、私が聞いたこと。



私「あれ?Billって、ギターやってるの?」



Bill「うん?まぁね。趣味程度だけど。」



私「どんな音楽?」



Bill「ブルースなんか最高だよね。」



私「えー、じゃぁ、エレキギターなんか弾くんだ。」



Bill「まぁ、それほどうまいとは思わないけどね。」



私「実は俺も。ブルースじゃなくて、どちらかと言うとハード系だけどね。」



Bill「おお、Masaもやるの?じゃぁ、今度スタジオ借りてギグらない?」



私「でも、ドラムとか他はどうする?」



Bill「実は、Simon、ドラム出来るんだよね。彼にはいつかやろうって話、してあるから。あとはベース。」



私「ああ、ベースなら、すぐそばにいるよ、プロ級のやつが(笑)」



Bill「え?誰、それ?」



私「Kevin。彼、自分でバンドやってて。ボーカルもプロ級。」



Bill「おお、じゃぁ、すぐにでも出来そうだよな。やろうやろう。Simonがスタジオ予約してくれるから。あと、Rajeevもバリバリのブルースマンだから彼も誘うよ。」



と、話したのが、今から半年も前のこと。



で、先日ようやく、初ギグが実現しました。ギター3人、ベース兼ボーカル1人、ドラム1人、計5人。「オールマンブラザーズバンド」じゃなくて、「オールドマンブラザーズバンド」かな。



正直、アメリカのスタジオは初めての経験。行ってみて驚き。オフィス街の一角。オフィスビルの一部をスタジオとして使っています。



防音は?多分、壁と壁の間に消音材か何かを入れているだけだと思います。普通のオフィスですから、窓もあるわけで。窓にはカーテンのみ。2重窓にはなっていません。



オフィススタジオには、ボーカル用のPA、ギターアンプ2台、ベースアンプ1台、それにドラムセット。どう言うわけかホワイトボードが1つ。



アンプ類はかなり良いものを使っていました。



正直言うと、私、社会人になって数年バンドをやっていたのですが、最近はぜんぜん。この日15年ぶりくらいにギターに触りました。当時かなり分厚かった指の皮も、今じゃ薄くてソフトになっていますから、弦を押さえるのも結構大変。痛くて...。



他の連中は、ほとんど現役でやっているようですから、スタジオに入るや否や、アンプやエフェクターをセットして、いきなり演奏を始めました。Billはもうノリノリ。ブルースを弾きまくっています。



皆、アメリカ人なので、80年代、90年代のロックやブルースはよーく聞いているようで、



Bill「XXやらない?コードは●、○...。簡単だろ?」



私以外「ああ、知ってるから出来る。やろう、やろう。」



私「そんな曲、聞いたことないよ。ま、みようみまねでやるから、やってみてよ。」



と言う感じ。



そんなこんなで、丸々3時間。ぶっ通しで弾きまくりました。Bill叔父さん他、3名もかなり満足した感じ。1時間当たり20ドルのスタジオレンタル料ですから、3時間で60ドル。5で割って1人当たり12ドル。日本じゃ考えられない値段です。



私「じゃぁ、次はいつやる?」



Bill「少なくともひと月に1回ペースではやりたいよな。じゃぁ、来月の中ごろにまたやるか。Simon、予約頼むな。あと、Masa、次までにしっかりと曲、覚えてこいよ(笑)。」



私「もちろん!」



とても楽しいひと時でした。



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