こんにちは、Masaです。

 

アメリカ生活、30年。いまだに慣れないものの一つ——それが冷蔵庫のデカさ。

 

最初にアメリカ赴任のときに借りた借家に入ったとき、キッチンにそびえ立つあの巨大な箱を見て思いましたよ。

 

「えっ、これ…大家族用じゃないの？？」って。

 

ドアが両開きで、製氷機がついてて、なぜかドアの外に水が出てくるボタンまである。しかも容量700リットル超え。日本の冷蔵庫なら、これ一台で町内会まかなえるんじゃないかってサイズです。

 

Costcoの魔力と“腐るまでのカウントダウン”

で、アメリカ生活に慣れてくると、やっちゃうんですよね…Costco爆買い。

 

肉、チーズ、野菜、冷凍ピザ、謎のタレ、サイズが倍のヨーグルト。テンション上がって、カートが満タンになったときのあの達成感。

 

「よし、これで1週間は安心だ！」

 

……で、3日後には、半分くらい忘れてます。

 

特にやばいのが、冷蔵庫の右奥ゾーン。

 

あそこ、もうブラックホール。

 

気がついたら、「あれ？これ…いつ買ったっけ？」ってカビと目が合う。

「冷蔵庫掃除＝人生の内省」説

ある日曜日、カミさんに言われて冷蔵庫を大掃除してたんですよ。

 

そしたらね、出るわ出るわ、賞味期限切れの食べ物たち。

 

・「Yakiniku Sauce（Best by: Dec 2023）」
・「餃子のタレ（開封後要冷蔵 → 開封日不明）」
・「Asian Style Something（謎の液体）」

 

で、それをゴミ袋に入れながら、ふと思ったんです。

 

「あー…これ、なんか人生に似てるな」って。

 

・「いつか使うかも」と思って取っておいた夢とか、
・「やりたいと思ってた」何かとか、
・「まあ今じゃなくていいか」ってしまい込んだ情熱とか

 

冷蔵庫の奥で静かに賞味期限を迎えるのって、なんか、ちょっと切ない。

アメリカ冷蔵庫の合理性と落とし穴

もちろん、アメリカの冷蔵庫がでかいのには理由があるんです。

 

・車社会で、週1の大量買いが前提
・家族4人とか6人とかが一気に食べる
・冷凍ピザを5枚入れてもまだ余裕がある

 

つまり、郊外生活×大家族×車ありきの設計なんですよね。

 

でも、Masa家は夫婦ふたり暮らし。

 

大判ピザ5枚なんて買ったら、賞味期限の前に人生のライフが尽きそう。

 

そして今日も、謎のタレが眠っている

というわけで、アメリカの冷蔵庫は「大は小を兼ねすぎ」なんですが、たまに掃除してみると、意外と自分の棚卸しにもなるんです（マジか？？？　笑）。

 

・「これ、要る？」
・「いつか使うと思って取っておいたけど、本当に？」
・「それ、まだ夢だと思ってる？」

 

冷蔵庫の奥から出てきたのは、タレだけじゃなかった。

 

自分の“しまいこんでたもの”に、ちょっと向き合うきっかけになった午後でした。

 

さて、あなたの冷蔵庫にも、「忘れられたゾーン」、ありませんか？

 

Masaでした！