こんにちは、Masaです。

 

夏です。サンディエゴの空は今日も晴れ渡り、今日も猛暑日。なのに…オフィスの中は冷蔵庫です。いや、むしろ冷凍庫か？

 

アメリカの夏あるある、それは「冷房効きすぎ問題」──外は灼熱、でも建物の中は極寒。このギャップに、もう何度やられたかわかりません。

 

スーパー、映画館、空港は「冷やしすぎ選手権」

最も危険な場所ランキングを発表すると──

 

第1位：映画館（氷点下か？と思うほど）
第2位：スーパー（冷蔵棚の前で凍えそう）
第3位：オフィス（夏にパーカー着るとか矛盾の極み）

 

とくにアメリカの映画館、あれは「映画を楽しませる」のではなく、「忍耐力を試す」場所です。初めて観に行ったとき、「スリラー映画の緊張感」なのか、「寒さによる震え」なのかわからなかったほどです。

もはや文化：「カーディガン常備」がデフォルト

アメリカ人って、冷房を信じすぎてる気がします。

女性は必ずカーディガンをバッグに入れてるし、男性は車にパーカーか毛布を積んでる。「毛布!?」と驚くかもしれませんが、真実です。しかもそれを会社に持ち込んで、ひざ掛けとして使うのが普通。

 

Masaも、今より若い頃は「え、そんなに寒い？」と思っていました。でも今は…オフィスの椅子の後ろにパーカーがかかっています（夏用）。

体感温度の違いって、こんなにもあるの？

これ、かなり不思議なんですが──

アメリカ人って、なんでそんなに寒さに強いの？

 

冬の朝、こっちはダウンを着込んで震えてるのに、前からノースリーブのおばちゃんが普通に歩いてきたりします。

 

もう、こっちが心配になりますよ。

 

しかもそのおばちゃん、スタバのアイスコーヒー飲んでるんですよ。冬にノースリーブでアイスって…どんな仕様の体温調節機能なの？と、突っ込みたくなります。

 

かと思えば、真夏にモコモコの膝丈のブーツを履いてるおばちゃんとかいたりして。

 

このあたり、日本人とアメリカ人の体感温度の文化差を感じざるを得ません。

 

温度設定は「パワーバランス」の象徴？

日本だと、「ちょっと寒いですね、温度上げていいですか？」と気軽に言えます。でもアメリカでは、それ…めちゃくちゃデリケートな問題です。

 

「誰が温度設定権を持っているか」──これが社内のパワーバランスを映す鏡なんです。

 

間違っても「勝手に温度を変える」なんてしようものなら、「誰がいじったの!?」と社内メールが飛び交うことに。

 

アメリカの冷房は冷気と一緒に職場の緊張感まで運んできます。

なぜアメリカ人はこんなに冷やしたがるのか？

これ、文化の違いだと思うんですよね。

 

アメリカでは「全体の快適さ」が優先されがち。個人の寒暖の感覚よりも、多数派の快適ラインを重視する傾向があります。つまり、「あなたが寒いかどうか」よりも「この部屋が冷えてるかどうか」が大事。

 

そのうえ、アメリカって基本的に「自己責任文化」ですから、

 

「寒いなら、上着を持ってきなさいよ」
「ブランケットでも持ち歩けば？」

 

みたいな空気が流れてます。

 

悟りの境地

Masaもアメリカ生活30年。ようやく悟りました。

 

“快適さ”とは、自分でコントロールするものではない。

 

それは、ブランケットを持ち歩くことなのだ。

 

今年も車の後部座席に、薄手のパーカーをセット済みです。どこでも、誰よりも早く、凍える前に身を守る準備、完了です。

 

「アメリカ冷房地獄」──体験したことのある方なら、きっと共感していただけるはず。これからアメリカに来る方、夏でも防寒具は必需品ですよ！