かなりご無沙汰ですね。最近本業の方で疲れ気味でして．．．。
その疲れが一瞬吹き飛んだ瞬間が最近ありました。
そう、ワールドカップサッカーの日本対デンマーク。
日本では２５日の深夜３：３０分からの放送でしたが、アメリカ西海岸では２４日昼前の１１：３０からの放送。
その日、いつものように、ばたばたと仕事していると、ズカズカと私の方に向かって歩いてくる人たちがいました。「誰だ？」なんて構っている暇もないほど、仕事に没頭（？）している私。すると突然、
「マサ、何こんなとこでやってるんだよぉ。もうすぐ１１時半じゃないか。早く行くぞ！」
と、急き立てるような叫び声が．．．。「（誰だよまったく．．．）」と、顔を上げると、そこには４人、韓国人の同僚たちが立っています。
「日本、応援しなきゃだめだろ？勝つ試合、見るんだろ？」
相変わらずアグレッシブな彼らです。数日前、韓国対ギリシャ戦で、会社のカフェテリアで大声で応援していたと言ううわさの彼らです。
「ああ、そうだ。忘れてた。ちょっと待ってて。これ済ませてから行くから。」
で、そそくさと１階にある会社のカフェテリアへ。
カフェテリアではすでにベトナム人の同僚がテレビの前に陣取っていて、
「おい、マサ。こっちこっち。ここが空いてるからここに座れよ」
と私のために特等席を取っておいてくれていました。
「悪いね」
と私。
「日本がやるんだから、お前がここに座らなきゃ」
と彼。例の韓国人の同僚たちもランチを持ってそれぞれ席に着きました。予定通り１１時半から試合開始。
ゲームの展開はすでにご存知ですので、ここでは触れませんが、最初に本田が決めたフリーキック。
私も盛り上がったのですが、私の周りの方がもっと盛り上がりました。
「マサ！！！すっげ～」
と英語で言ったかどうかは定かではありませんが、みんなガッツポーズ。私の隣の同僚は私に向かってハイファイブ（ハイタッチ）。
「やるなぁ～、マサ！！！」
「いや、俺じゃない。。。すごいのは彼らだって。」
と、照れくさいやら、うれしいやら。
１２時前になるとカフェテリアにはランチを取る人がどんどんやってきます。周りはすでに人だらけ。
開始３０分。ご存知遠藤のフリーキックが決まると．．．
どぉ～と歓声とも叫び声ともつかない声が上がります。
「マサ～、すげ～」
「こいつら、マジすごい」
「ふつー、あれ、入らないよ」
「日本の勝ちだな、こりゃ」
とあちこちで賞賛の声。
そんな中で、私、鼻高々。
気が付くと、そばに私のボスが座っています。
「マサ、日本の勝ちだな」
とウインク。ウインクと言っても、女性が男性にするような意味深なウインクではありません、あしからず。
後半戦に入ってもカフェテリアは人だらけ。どうやらほとんどが日本チームを応援しているようです。
「（どうして日本を応援してるんだろう）」
と不思議な気持ち。
試合終了間際の岡崎のゴール。
「決まり！おれ、ミーティングがあるから仕事に戻るな」
とボス。
「Done!」
と皆さん。かなりの人が席を立ち、仕事に戻り始めます。時刻は１時１５分。
つまり、昼前の１１時半から昼過ぎの１時１５分まで皆さん、テレビの前に釘付け。ボスまでも．．．。
この自由が私にはたまりません。
仕事をしっかりして結果を出していれば、多少のことは大目に見る。誰も文句は言いません。
さて、２９日はパラグアイ戦。カリフォルニア時間の朝７時。もちろん家で応援していきますよ。出社はちょっと遅れるかな．．．。
カテゴリー: 頑張れ日本人！
おめでと～、佐々木さん！
ちょっとうれしいニュース。
例の、テキサス、アルパインの独立リーグチーム、ビッグ・ベンド・カーボーイズで、最終選考試験を受けていた、
佐々木貴徳選手
のチームロースター入りが正式に決まったようです。
日本人ピッチャー、アメリカ独立リーグへ
おめでと～
サラリーマンから足を洗い、自分のゴールを目指して、ひたすら努力してきた佐々木さん。とうとう、第一関門は突破！
次のゴールは、ＭＶＰ、最優秀選手か、はたまた、大リーグ昇格か。
今後の活躍が超期待できます。
とにかく、自分のペースで、野球を楽しんでください。
できれば応援に行きたいけど、アルパインじゃ．．．。
写真、無断借用しました。問題があったら言ってください（汗）。
日本人ピッチャー、アメリカ独立リーグへ
実は、昨日、面白い人と会うことができました。
この人、サラリーマンを辞めて、アメリカの独立リーグのピッチャーになります。
佐々木貴徳選手
ずいぶん前に、知り合いになって。どうやってなったかあまりよく覚えてないんですね。でも、２～３年の付き合いになりますかね。
いわゆる、ネット友達ってやつです。このブログにもよく訪問してくださっていて、たまに、おもしろいコメントなんかも落としてくださる方です。
知り合った当初は、独立リーグの”ド”の字もなかったのですが、ここ１年くらいで、ダーっと話が進みまして。気が付いたら、アメリカの独立リーグと契約して、スポンサーが付いて、で、おとといの金曜日、めでたく渡米。
現在活動中の独立リーグ、８つのうちの１つ、
Continental Baseball League
に所属します。で、チームは、テキサス州アルパインにある、
Big Bend Cowboys
です。
独立リーグと言えば、ナックル姫こと、吉田えり選手とか、もと巨人の仁志選手も今年からプレーしますね。以前は、日本ではほとんど話題にならなかった独立リーグですが、マック鈴木とか、伊良部とか、もと巨人の谷口なんかもプレーしていたことがあるようです。
その独立リーグ、メジャーリーグとは違って、かなりリーグの移り変わりが激しいようで、今年あったリーグが来年にはなくなっているってこともしばしばあるようです。なかなか厳しい世界ですね。
で、その佐々木さん、わざわざサンディエゴまで私に会いに来てくださったんです。感激（涙）。
ネット友達ですから、ネット上で話をしたことはありますが、直接お会いしたことはゼロ。どんな感じの人なのかひじょーに興味がありました。３３歳ですから、私と一回り以上違うわけで、結構今風の人だと思っていました。
で、サンディエゴのダウンタウンにあるホテルに迎えに行きました。ホテル入り口から出てきた、親父！（おっと失礼。本音が出てしまった．．．）かなり体格が良くて、サンディエゴの青い空の下、周りが半そでで歩いている中、ジャケットを着て、サングラスをかけた、暑苦しそうな人が出てきて、周りをきょろきょろ。
「あの人かな．．．。アジア人だし、たぶんそうかもな．．．。声、かけてみるか。」
「佐々木さん？」
「あ、Masaさん？初めまして、佐々木です。」
車に乗る前に、右手を差し出し、握手。
「お忙しいのに、時間をいただいてありがとうございます。」
ん．．．、こいつ、若いのに結構礼儀正しいじゃん．．．。
と言うことで、それから３時間ほど、携帯ショップ、スポーツ店、スーパーマーケットなどを見て回りました。
私の彼に対する印象。
「この穏やかな、物静かな性格のどこに、独立リーグ契約まで持っていった闘志が隠れているんだろう。」
不思議でした。本人曰く、
「野球をしている時は人が変わります。」
とか。
佐々木さんの応援ブログによれば、かなりリラックスした性格だとか。
それにしても、私にはこのギャップが大きすぎます。ただ、そんなギャップが逆に新鮮で、
「こんな若者もいるんだなぁ。」
などと親父っぽいことも考えたりして。
「若者にできて、俺にできないはずはないわなぁ。」
と、自分でモチベーションを作り出したり、ライバル意識を燃やしたり。
で、夕食は、お約束の「祝杯」。
うちのかみさんも入れて、３人で、私のお気に入りの「Rockin’ Baja」で、カニをおなかいっぱい食べることに。
まずは、ビールで乾杯。
「おめでとー、かんぱーい」
「いえいえ、まだ、これからですから。」
と佐々木さん。うん．．．確かにそうだな。で、いくつか料理を頼んで、おなかいっぱいカニをいただきました。
取り放題のチップスにサルサ
身のいっぱい詰まったカニ。タラバガニ．．．じゃないか．．．
えー、カニのたくさん入ったタコスにスープ。あと．．．なんだっけな．．．
とにかく、食べすぎくらい食べました。佐々木さんにはちょっと物足りなかったかも。
で、最後に記念撮影。
ちょっと暗かったかも．．．
この写真、近い将来高値が付くかも（笑）。日本を代表するメジャーリーガーとMasaとの記念撮影．．．とか。
こんな佐々木選手を応援しましょう！
彼のブログはここ。
佐々木貴徳オフィシャルブログ
ハイチ大地震 日本の対応は？ その２
(Alan Diaz/Associated Press)
昨日、ハイチの惨劇に対しての日本政府の対応の遅さにいらいらして、このブログで不満をぶちまけました（やわらか～くですけどね）。
ハイチ大地震 日本の対応は？
そうしたら．．．
やはり、日本の皆さん一人一人が私と同じような気持ちを持っていたことがよ～くわかりました。だから、すごくうれしい！
昨日、ここで記事を投稿した直後から、
「ハイチ 日本 対応」
「ハイチ 地震 日本の対応」
「ハイチ地震 日本 支援」
「ハイチ 大地震 日本の反応」
などなど、グーグルなどでこれらの言葉を検索する人たちが、このブログに殺到しました。
つまり．．．
日本の方々（海外居住者も含め）は、ハイチ大地震に対する日本政府の対応について非常に関心を持っていたと言うことになります。
「グーグルで検索しても、たくさんのハイチ大地震のニュースがヒットするのに、それに日本がどのように対応していくのかの話はまったくない。何かおかしい．．．。」
と言う気持ちを持っていた人がたくさんいたと言うことにもなりますね。
私は日本政府を悪く言うつもりはないのですが、この緊急を要するときにも、日本のしきたりをしっかりと守って、「承認印」が押されまくった書類が出てくるのを待って最終判断を下した「気持ちの余裕」を、もう少し違うところにまわせないかと感じてしまいます。
地震発生からほぼ３日が経過します。こうしている間にも、倒壊したビルの下で救助を待つたくさんの人が命を落としているのです。男性、女性、子供たち、お年寄り．．．。みんな命を落としているのです。
われわれには何か出来ることがあるはずです。そのためには行動あるのみ。
グーグルがこんなサイトを立ち上げました。
Google Crisis Response
また、日本にもたくさんあります。
Yahooボランティア
はてな義援金窓口
@nifty Web募金
ハイチ地震の被災者義援金
われわれにも何か出来ます。あなた次第です。